The Stranglers - Off the Beaten Track (1986)

Toen The Stranglers het medio jaren 80 beter deden in Europa
dan in de UK met singles als European Female, Skin Deep, No Mercy
en Always the Sun, bracht hun vorige platenlabel een verzamelaar
met diverse, maar lekkere b-kantjes op de markt.

Het was een van de eerste platen die ik als pril student anno 1987
kocht in Leuven, en ik heb deze plaat echt grijs gedraaid. Ik had heel
wat albums van dit viertal in de collectie (of op cassette), maar dit
album bracht 13 tracks die ik (op 8 na) nog nooit gehoord had.

Het enige minpunt van deze collectie is dat ze op drie nummers na
compleet is: Choosey Susie, Straigten out en Fools Rush out zijn
de enige afwezigen (b-kanten die nooit op elpee verschenen).

Walk on By stond wel al op The Collection 1977-1982.
En precies met die verzamelaar, vormt deze collectie b-kantjes en rarities
een perfecte tegenhanger omdat het over dezelfde periode gaat.

Het ontbrekende Choosey Susie was een gratis single
bij de eerste zoveel exemplaren van het debuut Rattus Norvegicus.

Go Buddy Go (en het ontbrekende Straigten out) waren dubbele a-kanten.
De eerste van Peaches (en de tweede van Something Better Change).

5 Minutes was een single tussen de albums No More Heroes (1977)
en Black & White (1978) en Rok it to the Moon was de b-kant.

Shut Up is de kortste Stranglers track en b-kant van Nice 'n' Sleazy.
Mean to Me en Walk on By zaten als gratis bonus single bij Black & White (1978).
Het derde nummer van deze single Tits (een live jam) onbreekt.
Old Codger, met gastvocalen van George Melly, was de b-kant van Walk on By
dat in verkorte vorm ook naast het album op single verscheen.

Het ontbrekende Fools Rush out hoorde bij Duchess.
En Yellowcafe UF6 was de achterkant van Nuclear Divice.
Beide nummers stammen uit de sessies van het album The Raven (1979).

Het geheimzinnige Top Secret en Maninwhite, een knipoog
naar Paus Johannes Paulus II hoorden bij Thrown Away en Just
Like Nothing on Earth, de singles van The Meninblack (1981).

Eindigen doen we met Vietnamerica (b-kant Let Me Introduce You
to the Family), Love 30 (een impressie van een tennisgame als flipside
van Golden Brown) en het jazzy Cruel Garden (b-kant van Strange Little Girl).