In 1974 begon de nieuwe Londense pubrockband The 101'ers, vernoemd naar hun huisadres. Hierin zanger-gitarist John Mellor, die zich vanaf 1975 Joe Strummer noemde. In april 1976 nemen ze een single op met twee van zijn composities,
Keys to Your Heart en
5 Star Rock 'n' Roll Petrol.
Diezelfde maand opent een nieuw bandje voor ze. Deze Sex Pistols trekken onmiddelijk zijn aandacht en als hij wordt benaderd om een nieuwe groep te beginnen, hoeft hij niet lang na te denken: hij proeft dat het muzikale klimaat verandert. Als The Clash staat men in juli voor het eerst op het podium.
Bij verschijnen van single
Keys to Your Heart via het label Chiswick in mei (?) is Strummer dus alweer vertrokken en de groep sterft een spoedige dood. In 1981 verschijnt "postuum"
Elgin Avenue Breakdown waarop naast de A-kant van de single andere opnamen zijn te horen, deels live opgenomen.
De wortels zitten hoorbaar in jaren '50 en '60 rock 'n' roll en rhythm & blues. Zo klinken er covers van Chuck Berry en Them en zelfs eentje van bluesmuzikant Slim Harpo. Maar Strummer is hoofdcomponist.
Energieke pubrock is het gevolg, veel pittiger dan hetgeen Brinsley Schwarz en Graham Parker op zijn debuut maakten onder hetzelfde genrestickertje. Nog niet de intensiteit van punk, wel hoor je de zaadjes daarvan: het doet dan aan The Clash denken. Opvallend is dat
5 Star Rock 'n' Roll Petrol niet op deze compilatie staat.
Ik kwam vanaf de debuten van
Graham Parker and the Rumour en
Blondie en vervolg met Nick Lowe, wiens single
So It Goes in augustus 1976 het eerste product van het kersverse Stiff Records was. Het verscheen pas twee jaar later
op elpee.