Ye heeft zaterdagavond in een uitverkocht GelreDome gestaan, wat zijn eerste optreden in Nederland sinds 2013 markeerde. De komst van de 48-jarige artiest naar Arnhem vormde de aftrap van zijn Europese tournee ter ondersteuning van het album 'BULLY'. Aan het concert ging een roerige week vooraf vol juridisch getouwtrek en protesten, maar uiteindelijk draaide de avond vooral om de muziek en een grootschalig visueel spektakel.
In de dagen voor de show probeerde het Centraal Joods Overleg (CJO) via een kort geding te voorkomen dat de Amerikaan het land in mocht. Ook een ruime meerderheid van de Tweede Kamer zag de komst van de voorheen als Kanye West bekende artiest niet zitten vanwege eerdere antisemitische uitspraken en zijn uitingen van bewondering voor Adolf Hitler. De rechter wees het verzoek van het CJO echter donderdag af, omdat er geen concrete aanwijzingen waren dat de openbare orde in het geding zou komen. In een poging de gemoederen te sussen, plaatste de muzikant onlangs nog een paginagrote advertentie in de Wall Street Journal waarin hij zijn excuses aanbood en zijn gedrag toeschreef aan hersenletsel na een auto-ongeluk in 2002. Voor aanvang van het concert in Arnhem demonstreerden enkele tientallen aanhangers van het Centrum Informatie en Documentatie Israël (CIDI) rustig bij het stadion, waarbij de politie twee personen aanhield.
Visueel spektakel op een draaiende wereldbol
Vanwege lange wachtrijen begon het optreden later dan gepland. Toen de rapper eenmaal verscheen, opende hij de set met het nummer KING, staand op een enorme ronddraaiende wereldbol in het midden van de zaal. Gedurende de avond passeerden diverse bekende nummers de revue, waaronder Niggas in Paris, All of the Lights, Heartless en Stronger. Volgens aanwezigen leek de energie bij de hoofdrolspeler tegen het einde van de show wat weg te vloeien.
Contact met het publiek was er gedurende de avond nauwelijks. Pas vlak voor het einde richtte de man op het podium zich kort tot de uitverkochte zaal. "Nog één nummer, en dan ben ik fucking weg", aldus de artiest, waarna hij afsloot met Runaway. Toch zagen sommige oplettende toeschouwers wel degelijk emotie. Een bezoeker merkte online op dat er stiekem een glimlach en een traan te zien waren, en stelde dat het snel afkappen van liedjes en de weinige interactie altijd al kenmerkend zijn geweest voor zijn optredens.
