AVROTROS heeft besloten om in 2027 niet deel te nemen aan het Eurovisie Songfestival, maar binnen de omroep is lang niet iedereen het daarmee eens. Algemeen directeur Taco Zimmerman stelt dat het evenement zijn neutrale karakter heeft verloren door de deelname van Israël, dat verwikkeld is in het conflict op de Gazastrook. Commentator Cornald Maas heeft zich inmiddels echter publiekelijk uitgesproken tegen de boycot van zijn eigen werkgever.
De Nederlandse omroep maakte de beslissing recentelijk officieel wereldkundig. De leiding van AVROTROS vindt het onbegrijpelijk dat de organisatie van het liedjesfestijn geen strengere regels hanteert voor landen in oorlog. "Het conflict is onderdeel geworden van het evenement en daar zou de organisatie maatregelen tegen moeten nemen", aldus Zimmerman. Volgens de directeur had de European Broadcasting Union (EBU) heldere criteria moeten opstellen voor deelname. "We vinden het heel jammer, maar dat hebben ze nagelaten", zo klinkt het.
Maas plaatst vraagtekens bij de gekozen boycot
Kort na de aankondiging liet Maas via Instagram weten dat hij niet achter het besluit staat. De commentator is van mening dat het festival om meer draait dan enkel de aanwezigheid van Israël. "En met een niet-deelname of boycot kun je geen geopolitieke conflicten of oorlogen beslechten", schreef Maas op het sociale medium. Zimmerman erkent dat er intern wisselende opvattingen zijn over de kwestie. "Dat mag, dat is een groot goed. Maar wij hebben met alle partijen gesproken, waarbij je moet denken aan een Ondernemingsraad, een Raad van Toezicht en de Verenigingsraad. Uiteindelijk zijn we tot een afweging gekomen die ook wij niet leuk vonden. Maar we willen wel trouw blijven aan onze waarden. Die zijn uiteindelijk leidend", reageert de algemeen directeur.
AVROTROS had de afgelopen maanden de hoop dat de EBU met strengere eisen zou komen. Er werden weliswaar enkele wijzigingen doorgevoerd, zoals een verbod op het organiseren van het evenement bij winst voor een land in conflict, maar dat bleek voor de Nederlandse delegatie onvoldoende. "Er zijn een paar maatregelen genomen. Die vind ik niet indrukwekkend", stelt Zimmerman, die benadrukt dat het ontbreken van een duidelijk afwegingskader het voornaamste struikelblok blijft.
De omroep heeft de opdracht voor de organisatie inmiddels teruggegeven aan de NPO. De overkoepelende publieke omroep respecteert het besluit en beraadt zich nog op het uitzenden van de komende editie, die in Bulgarije zal plaatsvinden. Mocht een andere omroep de Nederlandse inzending op zich willen nemen, dan is AVROTROS bereid om te helpen met een draaiboek. "We zijn de beroerdste niet, maar de bal ligt nu wel echt bij de NPO en we wachten voorlopig even af hoe dat zich verder ontwikkelt", besluit Zimmerman. Of andere landen het Nederlandse voorbeeld volgen is nog onduidelijk; landen als Spanje, Slovenië, Ierland en IJsland lieten het festival afgelopen jaar al schieten, terwijl ook België twijfelde over deelname in 2027.
