Minori Chihara - Contact (2007)

Sterke opvolger van Heroine, twee missertjes (Cynthia en Kimi Ga Kureta Anohi) maar de rest is uiterst sterk.

*4,5

In welke J-pop-hoek moet ik dit zoeken? Ziet er wel interessant uit in ieder geval, ga ik zeker eens opzoeken.

Ik ben nog niet zo heel bekend in het J-pop wereldje, dus ik kan het nog niet echt in een hokje stoppen. Het is wel anders dan bijv. Utada Hikaru. Hier heb je vooral veel dance-invloeden, en in de meeste nummers zit wel een redelijk snel tempo, ook de stem van Minori Chihara is best apart, soms lijkt ze wel 10 jaar , dat is misschien wel even wennen. Het is in ieder geval een grote aanrader.

Oh, de 10-jarige stemmetjes ben ik wel gewend hoor, en de dance-invloeden net zo goed, dus dat zit wel snor. Heb 'm nog niet gevonden, maar ik zoek naarstig verder.

Tja, dit is natuurlijk allereerst a far cry van Utada Hikaru en andere J-pop-iconen die ik zelf erg hoog heb zitten (ook een Ayumi Hamasaki bijvoorbeeld). Als we het hebben over geniale J-pop zal Minori Chihara daar voorts, wat mij betreft, nog niet bij zitten. De producties zijn daarvoor iets te karig, de stijl iets te simpeltjes. Dat betekent echter niet dat dit geen leuke plaat is, wel degelijk zelfs. Allereerst: prettige (wat zeg ik? fantastische!) stem. Met het kinderlijke gehalte vind ik het daarbij wel meevallen (dan piept een voorgenoemde Hamasaki toch een stuk meer, maar ik vind dat sowieso nooit zo een obstakel). De iets te veel hyper-hyper eurobeat stijl ligt me persoonlijk niet helemaal, maar is allerminst onprettig. Elders komen er zowaar echt briljante momentjes voorbij, zoals Too Late? Not Late..., dat overigens haast 1 op 1 van Hamasaki's Boys & Girls gejat lijkt te zijn, in solootjes, opbouw, geluid, maar dat mag hier de pret niet drukken. Beter dan die Sky Radio drab van een Mika Nakashima, me dunkt. De doorsijpelende riedeltjes en melodietje plaatsen Chihara overduidelijk in de hoek van (anime) themes en zo meer (meer dan eens wordt ik overvallen door nostalgische herinneringen aan Maple Town Monogatari), wat, gezien haar achtergrond (voice acting enzo, meen ik) allerminst een verrassing is. In ieder geval, lang niet onprettig. Wordt wel een 3,5* denk ik.

ja, ze is idd een anime-voice actor (seiyuu), o.a. The Melancholy of Haruhi Suzumiya. Ik vind haar persoonlijk net iets beter dan Utada Hikaru, die ik ook ontzettend waardeer, dit album vind ik erg goed, maar haar debuut vind ik eigenlijk nog veel beter, raad ik je sterk aan. En inderdaad, nu ik dingen heb gehoord van o.a. Hirano Aya & Sasaki Nozomi en Yuko Goto valt dit inderdaad reuze mee met kinderstemmetjes.