Loudness - Ghetto Machine (1997)

Studioalbum nummer dertien en met een ongewijzigde line-up: Masaki Yamada (zang), Naota Shibata (bass), Hirotsugu Honma (drums) en Akira Takasaki (gitaar). Positief is het gitaargeluid van Akira: het klinkt tenminste weer ergens naar (dus vettig en prettig) in tegenstelling tot de voorganger Heavy Metal Hippies, maar dat mocht ook wel na een pauze van drie jaar. Opnieuw moet ik vaststellen dat het meer kabbelt dan stroomt en dat de individuele songs op zich niet evident zijn om naar toe te luisteren. Gelukkig heeft dit album zijn schaarse mooie momenten: Evil Ecstasy, Dead Man Walking, San Francisco en Creatures. Gelukkig is dit album een hele verbetering ten opzichte van Heavy Metal Hippies maar Loudness is nog een heel eind weg van hun beste vorm.

Waar zijn die oude leden toch gebleven, dit klinkt meer als Akira Takasaki + band en staat nog een heel eind bij de beste Loudness tradities vandaan. Nergens vlamt het echt op Ghetto Machine, al doen ze wel hun best met Dead Men Walking en een paar andere aardige nummers; de echte klasse wordt niet bereikt.