Surface - The First Time: The Best of Surface (2001)

Ik pikte deze onlangs op in een kringloopwinkel, omdat het een CD is die je niet zo vaak tegenkomt (zeker daar niet) en ook omdat ik Surface kende van enkele Amerikaanse hits, met name The first time en Happy. Het eerstgenoemde nummer was veruit hun grootste hit (haalde daar de nr. 1 positie) en het is dan ook geen wonder dat deze compilatie naar dat nummer vernoemd is.

In Nederland hebben ze nooit iets betekend, maar in de VS en in mindere mate in het VK hebben ze wel een handvol hits gehad, waaronder enkele grote. De muziek van dit vocale trio past helemaal in de tijd waarin het gemaakt is: de elektronische beats die de R&B uit de tweede helft van de jaren tachtig zouden domineren en de new jack swing van begin jaren negentig.
De songtitels geven al een beetje aan dat je tekstueel geen verrassingen mag verwachten, en die blijven ook uit bij de vaak wat stroperige arrangementen. Vocaal staat de muziek van dit trio als een huis, een beetje vergelijkbaar met wat Boyz II Men enkele jaren later zouden doen, maar het is allemaal weinig verrassend en met name de vele ballads zijn soms gewoon ronduit saai. Sommige nummers, zoals het vervelende All I want is you, gaan ook veel te lang door.

De grootste hits (naast de genoemde nummers zijn dat Shower me with your love, Closer than friends en Let's try again) zijn het aardigst en de new jack swing van I miss krijgt bij mij de handen ook wel op elkaar. Maar als je dit een uur lang achter elkaar hoort, is het toch te saai en eenvormig.