Pepper Adams & Jimmy Knepper - The Pepper-Knepper Quintet (1958)

Met: Pepper Adams (baritonsax); Jimmy Knepper (trombone); Wynton Kelly (piano); Doug Watkins (bas); Elvin Jones (drums)

Alleen vanwege de naam ben ik al dolblij dat dit is gebeurd. Je zou het bijna op LP aanschaffen, zodat je op een zwoele avond achteloos kan mompelen, 'ach, weet je wat, ik gooi even Pepper Knepper op de draaitafel.'

Knepper, vooral bekend als bandlid van Charles Mingus, en Adams zouden vaker samen spelen, o.a. het jaar hierna op Mingus' voortreffelijke Blues and Roots en op verschillende platen van het Thad Jones/ Mel Lewis orchestra. Hier treffen we de heren op een betrekkelijk vroeg moment in hun carrière, ondersteund door een ritmesectie vol klinkende namen uit de hardbop van de jaren vijftig.

De plaat is aangenaam maar wel wat braaf. Misschien zijn Adams en zeker Knepper niet bij uitstek frontmannen, misschien wordt er iets te veel teruggegrepen op veilige standards en worden de teugels iets te weinig losgelaten, misschien zijn het nog de zenuwen die de kostbare studiotijd met zich meebrengt, of de matige productie door de studio zelf, maar het heilige vuur wil nooit echt ontvlammen. Voor fans van hardbop luistert het prima weg, en op hun beste momenten weten Adams en Wynton Kelly de boel nog net naar een krappe voldoende te trekken.