Tom Russell - The Man from God Knows Where (1999)

Er staan een aantal prachtige nummers op dit album, maar zes keer het hetzelfde nummer in vijf verschillende versies gaat op den duur toch wel vervelen.

Heel mooi album waarbij de herhaling van nummers mij niet storen aangezien deze passen in de opbouw van het verhaal dat hier verteld wordt! Bovendien heeft Tom Russell de beschikking over niet de minste zangeressen, zoals o.a. Iris Dement, Kari Bremnes en Dolores Keane! Het is een hele zit, bijna 75 minuten maar voor mij zeker geen straf. Languit op de bank, gesloten ogen en genieten!

Wat lastiger album van Tom. Je moet her echt de aandacht bij houden om het verhaal tot je te laten komen. Ook horen we hier regelmatig de folkinvloeden.

Volgens mij was dit album voor Tom een soort probeersel van hoe je zo'n historisch verhaal muzikaal vorm kon geven; 15 jaar later resulteerde dit in zijn onvolprezen meesterwerk The Rose of Roscrea.

een concept album met 26 nummers en een lengte van 75 minuten, dat wel iets van de luisteraar vraagt. Tom Russell is een "story teller" pur sang en ik mag zijn verhalen graag horen. zijn vader Charlie overleed in 1997 en Tom vroeg zich af "where did this American kid come from?" en ging op zoek naar zijn "bloodlines". die gingen terug naar o.a. Patrick Russell afkomstig uit Templemore, Ierland en Ambrose Larsen uit Bergen, Noorwegen. kort samengevat wordt op dit album het verhaal verteld van Tom Russell's ouders en Iers/Noorse voorouders die naar Amerika emigreerden om een nieuw leven te beginnen in de "Nieuwe Wereld" met alle ontberingen van dien maar ook triomfen. de muziek op dit album is een mix van Ierse en Noorse volksmuziek, blues en country, maar folk voert de boventoon op dit album. de diverse karakters worden weergegeven via de artiesten die op dit album meespelen. Tom Russell zelf is "The Man from God knows where", Iris DeMent is de "Wayfaring Stranger, Dolores Keane verbeeldt de Ierse "Mary Clare Malloy", de Amerikaanse folkie Dave Van Ronk "the Outcaste", de Noor Sondre Bratland "Ambrose Larsen" en Kari Bremnes de Noorse "Anna Olsen". het zijn zonder uitzondering sterke, memorabele liedjes gedragen door de vocalen van Tom en prachtige vocalen van de gastartiesten. alle songs werden geschreven door Tom Russell, uitgezonderd 11) Rider on an Orphan Train" (David Massengill), Old Rugged Cross (Rev. George Bennard en de traditional Wayfaring Stranger. "Eg Er Framand" is een Noors volksliedje. album werd geproduceerd door Erik Hallestad

de muzikanten op dit album:
Tom Russell: vocals & acoustic guitar
Andrew Hardin: acoustic & electric guitar
Knut Reiersrud: acoustic & electric guitars, dobro, banjo, harmonica, weissenborn hawaiian lap steel. ambient-guitar treatments
Jorund Bogeberg: bass
Anders Engen: drums
Eoin O'Riabhaigh: Uileann pipes, tin whistle
Annbjorg Lien: Hardanger fiddle, key harp
Hank Bones: trumpet and trombone on track 5
Iris Dement: piano on track 5
Guest Vocals: Iris Dement, Dolores Keane, Sondre Bratland, Dave Van Ronk, Kari Bremnes, Walt Whitman

uit de liner notes van de man zelf (El Paso, Texas, 1998):

"So rise up all you ancestors, and dance upon your graves"

"We sing here of the triumph of individuals in the face of isolation, rootlessness, disease, madness and suicide. My ancestors trekked across this wild landscape carrying four potato spades from Ireland, searching for a place where the crop would not rot in the ground, the pilgrimage toward a land where love would abide"

"So "The Man From God Knows Where" stops off in a tavern, begs a pint and begins to sing. He summons his ancestors up from their graves and bids them tell their story.
"Come Gather Round Me Children......."