"...an original and thoroughly enjoyable pop album." schreef recensent Neville Farmer in 1989 in het Amerikaanse magazine Hi-Fi News & Record Review. De tweede van Fischer-Z na de "comeback" van de groep, in feite voortzetting van de solocarrière van frontman John Watts. Op de bandsite noemt hij Fischer-Z
"a political new wave band" en op
Fish's Head is dat een terechte omschrijving.
Muziek in de lijn van de voorganger met minder (gast)musici. Gebleven zijn Ian Porter op bas en toetsen, Jennie Cruse op zang (op Spaanse tv
playbackte ze achter een keyboard) en drummer Steve Kellner.
De plaat opent sterk met het politiek geladen
Say No, waarvan de
videoclip niet mocht worden gebruikt wegens de veiligheid van medewerkers van de platenmaatschappij, zo schrijft Wikipedia zonder bronvermelding. Dat zit 'm niet in de beelden, maar in de tekst waarin Watts slechte leiders in politiek en kerk ter verantwoording roept. Op
Masquerade doet hij dat op reggaeritme nogmaals.
Lichter qua sfeer maar minder pakkend wordt het op de twee navolgende nummers, waarvan
It Could Be You bijna jolig is. In
Huba sluit een lieflijke driekwartsmaat de eerste helft af als was het de herkenningstune van een knusse tv-serie voor het hele gezin. Schijn bedriegt, getuige de tekst: Huba blijkt een
"rotten brother" te zijn over wie meer onaangenaams wordt verteld.
Muzikaal venijnig start de tweede helft af met
Oh Mother, waarin Watts zijn moedertje (?) voorhoudt dat haar leven ijskoud is. Eveneens problemen in
Just Words met de geliefde:
"This is the story of the one I love. It isn't only for my protection, An iron fist in a velvet glove."
De recensent van Hi-Fi News vroeg zich af of
It's Only a Hurricane is geschreven naar aanleiding van de talrijke tornado's die er dat jaar waren; je hoort inderdaad de windeffecten in het prettige, uptempo nummer.
She Said is langzamer en pakt me niet, afsluiter
Ho Ho Ho gaat niet over de kerstman maar Watts bezingt de mensen die hun ogen sluiten voor onrecht en vooral comfortabel willen leven - denk ik, want hij verwoordt het poëtisch.
De komende week is Watts op solotournee in Nederland, zij het onder de vlag van Fischer-Z. Ik zal daar eens extra op de teksten letten.