Iain Matthews - The Soul of Many Places (1993)

Mooi overzicht van zijn vroegere werk met de nadruk op Plainssong-periode

Naar mijn smaak heeft Iain Matthews zijn mooiste werk afgeleverd aan het begin van zijn carrière, al heeft hij na 1974 ook nog wel albums opgenomen die mij dierbaar zijn. Voor deze compilatie is geput uit Valley Hi uit 1973 (misschien wel zijn allerbeste album), het prachtige groepsalbum In Search of Amelia Earheart uit 1972 dat op naam staat van Plainsong met de excellente gitarist Andy Roberts, en het wat minder goede Some Days You Eat the Bear and Some Days the Bear Eats You (1974), dat te lijden heeft onder een iets te volle productie. Er staan ook nog twee erg goede bonusnummers op: You Fell Through My Mind, dat om een of andere reden ten onrechte niet op Valley Hi is terecht gekomen en Poor Ditching Boy van Richard Thompson van de Someday You Eat the Bear-sessions. Goede compilatie en blij dat ik deze ooit heb aangeschaft.

zoals heartofsoul hier al eerder aangaf inderdaad een goede compilatie van de 3 albums die op het Elektra label verschenen, waaronder het album met Plainsong.

5 nummers van "Valley Hi", 6 nummers van het wat mindere "Some Days You Eat the Bear" , 6 nummers van het Plainsong groepsalbum "In Search of Amelia Earhart" plus 2 prima niet eerder verschenen bonus tracks (18 en 19).

prachtige solo zang en meerstemmige zang in het folk/country genre met pop invloeden of andersom hoe je het wil hebben.

fraaie covers van Tom Waits (Old 55), Richard Thompson (Shady Lies & Poor Ditching Boy), Steve Young (Seven Bridges Road), Jesse Winchester (Biloxi), Michael Nesmith (Propinquity), Danny Whitten (I Don't Want to Talk About It), Paul Siebel (Louise) en Jackson Browne (These Days) worden afgewisseld met een aantal sterke eigen songs van Ian Matthews met als uitschieters, de schitterende melodie van "For the Second Time" en het fraaie "True Story of Amelia Earhart".

het prachtige, meerstemmige "I'll Fly Away" is een religieus getint liedje van de Amerikaan Albert E. Brumley, die lid was van de "Church of Christ". dit nummer werd later ook gecoverd door Alison Krauss en Gillian Welch op de soundtrack "O, Brother Where Art Thou" (2000).

naast Ian Matthews zelf was er in de band Plainsong een belangrijke rol weggelegd voor collega singer/songwriter Andy Roberts (vocals, guitar, mandolin, dulcimer). onder de sessiemuzikanten op de solo albums bevinden zich o.a. Jeff "Skunk" Baxter (acoustic, electric & steel guitar), wijlen David Lindley (lap steel guitar), Richard Greene (fiddle) en B.J. Coles (pedal steel guitar).

zijn volgende solo album "Journeys From Gospel Oak" verscheen eveneens in 1974 op het label Mooncrest. persoonlijk prefereer ik zijn Vertigo albums "If You Saw Thro' My Eyes" en "Tigers Will Survive", maar de muziek op deze Elektra compilatie doet daar niet veel onder.