On Sacred Ground is op voorhand al een bijzonder album. Dat moeder (Jo Wilkinson) en zoon (Eligh) de handen ineen slaan is al een vreemde gewaarwording, en daar komt ook nog eens bij dat beide artiesten in een geheel ander genre actief zijn. Jo Wilkinson is sinds jaar en dag een gerespecteerd folk/country-zangeres, Eligh is als rapper en producer van hiphoptracks haar tegenpool. Reden genoeg om On Sacred Ground onder de loep te nemen.
Is het mogelijk om de juiste balans te vinden tussen twee tegenover elkaar staande muziekstijlen? Al snel blijkt dat deze vraag volmondig met ja beantwoord kan worden. Eligh, die het grootste deel van de producties op zich neemt (negen van de elf nummers), biedt een sterke onderlaag voor de doorleefde stem van Jo Wilkinson. Met heel wat live-instrumenten, of samples hiervan (onder andere gitaar, viool en piano) zorgt hij voor een rustige en hartelijke sfeer. Jo Wilkinson voegt op haar beurt de nodige emotie toe en krijgt het voor elkaar de luisteraar vanaf minuut één te boeien; haar zang is intens en voelt vertrouwd aan. Het folkgehalte zal voor de liefhebber van pure hiphop even wennen zijn, maar voor de luisteraar die verder kijkt zal het een zeer fijne ontdekking zijn.
Toch komt ook de hiphopliefhebber aan zijn trekken. Zo rapt Eligh op een aantal nummers en daarnaast zijn er bijdrages van The Grouch, Pigeon John en Slug. By and By is de eerste hiphoptrack van de plaat. De productie is aangrijpend, mede door de dramatische strijkers, de raps van Eligh en The Grouch zijn prima verzorgd en beide rappen in een hoog tempo (hetgeen hun kenmerk is). Lyricaal laat Eligh zien wat hij in huis heeft: “Take my first step off the ledge, then use my flow to alternate//My wingspan flaps inside my head to take my fans through altered states//Take you to that place of peace, where you won’t be scared to face that beast.” Minpunt is dit keer wel de zang van Jo: haar stem is vervormd, waardoor ze als een robot klinkt en niet meer oprecht overkomt. Later op het album zal ze de stemvervormer (helaas) nog eenmaal gebruiken. Dit is dan ook meteen het dieptepunt van het verder uitstekende album.
De chemie tussen moeder en zoon is voortreffelijk, beide stralen warmte en liefde naar elkaar uit. Safe geeft dit misschien wel het beste weer: Eligh gaat terug naar het verleden en rapt op een vredig en bemoedigende manier over Jo’s moeilijke periode (toen Eligh geboren moest worden stond ze doodsangsten uit voor haar toenmalige man). De productie sluit prima aan bij de emotie van het nummer; rustige en langdurige lage klanken, gemengd met het rustgevende geluid van een drumcomputer.
On Sacred Ground is een verrijking voor het genre hiphop; moeder en zoon maken op een welgemeende manier muziek. De combinatie folk/hiphop lijkt op het eerste gezicht een wat vreemde combinatie te zijn, maar op dit album klinkt het allemaal zeer vertrouwd. Jo’s fraaie stem past namelijk prima op de rustige producties van Eligh, het levert innige muziek op. Daarnaast zijn de raps zeker van toegevoegde waarde en zorgen zelfs voor slagroom op de taart. Jammer is wel dat de stemvervormer er tot twee keer toe bij komt kijken maar voor deze ene keer is het ze vergeven. On Sacred Ground is voor de liefhebber van muziek (hiphop in het bijzonder) die zijn/haar smaak wil verbreden een uitstekend album.
Bron:
www.hiphopleeft.nl