Chér - 3614 Jackson Highway (1969)

Dit is absoluut een van de beste albums van Cher ooit. Dit album is voor mij eigenlijk gewoon pure soul, geen pop of iets dergelijks. Het eerste nummer, ‘For what it’s worth’, is een zomers popnummer met een vleugje country. ‘Just enough to keep me hangin’ on’ is behoorlijk soulful, echt een prachtig nummer en een van de mooiste nummers van Cher ooit, ook het achtergrond koortje is perfect. Het derde nummer… tja, Cher die een Otis Redding nummer cover opneemt, wat moet je daar nou van zeggen, tuurlijk overtreft deze versie het origineel niet maar desondanks vind ik dit liedje erg mooi ook als ‘ie gezongen wordt door een vrouw als Cher en ze geeft er een eigen soulvolle draai aan dat ik echt weet te waarderen en het einde vind ik zelfs mooier dan het gefluit in het origineel.

‘Tonight I’ll be staying with you’ is ook echt prachtig dat weer een mix is tussen country en soul, erg ingetogen en voorzien van een prachtige songtekst. ‘I threw it all away’ borduurt daar op voort maar verliest niets aan kracht, het is minstens evenzo mooi als de voorganger. ‘I walk on gilded splinters’ heeft een vleugje rock ’n roll en wat blues en vormt een geweldige afwisseling na de vorige nummers. ‘Lay baby lay’ is ook een heerlijk rustig nummer en ondanks het feit dat dit een topnummer is vind ik ‘m wel een van de mindere nummers van dit album en datzelfde geldt voor ‘Please don’t tell me’. ‘Cry like a baby’ heeft weer wat lichte rock ’n roll en country invloeden en klinkt weer wat heavier dan de vorige nummers wat ervoor zorgt dat er toch wat variatie in het album wordt gebracht. ‘Do right man, do right woman’, ik durf het bijna niet te zeggen maar ik denk dat ik ‘m zelfs iets beter vind dan het origineel van Aretha Franklin, deze versie heeft nog meer soul dan het origineel en deze cover vind ik dan ook alles behalve overbodig op dit album én wat zingt ze het mooi – ingetogen en beheerst! ‘Save the children’ ook een oude bekende die ik ook erg mooi geworden is met wederom een prachtig arrangement.

De originele versie houdt hier op, maar de heruitgave op CD bevat bonustracks die ook allemaal de moeite waard zijn. De bonustracks hebben soms zelfs een wat bluesachtige maar ook gospelachtige tint waardoor het het tweede gedeelte van de heruitgave een andere richting inslaat maar de soul blijft een hoofdrol spelen. ‘It gets me where I want to go’, ‘Yours until tomorrow’ en ‘The first time’ zijn ook nog erg mooi maar van alle bonusnummers zijn ‘Chastity’s song (Band of thieves)’ en ‘Superstar’ het mooist.

Dit is Cher’s meest soulvolle album ooit. De arrangementen zijn smaakvol, prachtig en puur en met de zang is niks mis. Geen enkel nummer misstaat op dit album en persoonlijk is dit mijn favoriete album van Cher. Ze had wat mij betreft dan ook nog wel een drietal (of meer) van dit soort albums mogen uitbrengen. Helaas moet ik concluderen aangezien ik de eerste stem uitbreng dat dit album helaas niet bekend is, en da’s nou jammer want dit is een topper. Een dikke vette vijf sterren is dan ook echt op z’n plaats.

Mooi verslag Angelo. Nu nog even aanvinken als recensie.