U.N.L.V. - 6th and Baronne (1993)

DJ Mannie Fresh was in 1993 net teruggekeerd naar New Orleans nadat hij een tijdje in de leer geweest was bij Chicago-house-producer Steve “Silk”Hurley, toen hij in contact kwam met de Williams-broers. Daarvoor had hij in New Orleans al furore gemaakt met de groep New York Incorporated, wat waarschijnlijk de eerste rapgroep in NOLA is geweest en waar ook rapster Mia X deel van uitmaakte (zij maakte op haar beurt later weer deel uit van de No Limit-stal), en als duo met rapper Gregory D.

De gebroeders Williams boden Mannie Fresh de kans om zich te binden aan Cash Money. Hoewel Fresh eerst nog wel dingen produceerde voor andere lokale labels, werd hij al gauw Cash Moneys vaste producer, en dat zou het label uiteindelijk geen windeieren leggen.

Het eerste album waar Fresh zich aan waagde was de debuutplaat van de groep U.N.L.V. Van de rauwe (bijna) horrorcore van Kilo G ging Cash Money naar de in New Orleans zo populaire bounce. Destijds misschien fantastisch, maar nu zo gedateerd als het maar kan. De kenmerkende uptempo stijl waar Fresh Cash Money mee naar ongekende hoogte lanceerde in 1997 was al te horen, maar 6th and Baronne kenmerkt zich door slecht afgemixte vocalen, voorzien van beats die vooral omschreven kunnen worden als eenheidsworst.

U.N.L.V. bestond uit de rappers Lil’ Ya, Tec-9 en Yella Boy. De eerste twee zijn duidelijk het minst begaafd als het op rappen aankomt, en laat die twee nou ook nog eens de overhand hebben op 6th and Baronne. Zowel Ya als Tec-9 zaten in de overgang van hun tienerjaren naar volwassenheid en dat is goed te horen aan hun stemmen. Hun flow was belabberd, ze hadden beiden hun stem niet mee, en tekstueel stelde het al helemaal niets voor. Op 6th and Baronne heeft het drietal het vooral over vrouwen, vrouwen en nog eens vrouwen. Natuurlijk is U.N.L.V. ook wel op straat te vinden, maar uiteindelijk zijn ze daar dan toch weer op een vrouwtje op te pikken.

Ondanks dat deze plaat zo’n drama is, wisten de gebroeders Williams de plaat toch 40.000 keer te verkopen in New Orleans en dat zonder enige promotie.