Raven - Everything Louder (1997)

Met een albumtitel als Everything Louder kweek je bij mij verwachtingen, zeker na de matige voorganger Glow uit 1994. Raven bestaat al sinds de jaren tachtig en hun eerste drie albums zijn meer dan de moeite waard. Raven heeft pionierswerk verricht toen de New Wave of British Heavy Metal als een vulkaan uitbarstte. Zij noemen dit Athletic Rock.

Het voelt aan als een terugkeer naar die gloriejaren dankzij het heel rauw geluid en enkele nummers hier die weer dat prettig gestoord karakter van Raven weergeven. No Pain No Gain is echt een lekker nummer vanaf de eerste tonen en opnieuw strooit de ondergewaardeerde maniakale gitarist Mark Gallagher kwistig rond met toffe riffs en waanzinnige solo's. Ik vind hem echt een geweldige gitarist. Zanger-bassist John Gallagher beseft dat hij geen echte zanger is en houdt het tot de typische hogere zang die ik van hem gewoon ben. Het is echt genieten wanneer ze het gaspedaal stevig induwen. Dat is hun “forte”!

Is het dan al geweldig wat de klok slaat? Neen, opnieuw staan hier een paar nummers op die toch de flow van het album breken, het titelnummer bijvoorbeeld. De nummers met de titel ??? en !!! zijn gewoon twee grapjes. Nou ja, elk album heeft zijn dipjes en er staat hier meer dan genoeg muziek op. In het Engels heet dit “a return to form”, ik als West-Vlaming zeg kort en bondig: “Eindelijk”.