Der Kaiser is een Franse heavy metal band, opgericht in 1981 in Parijs. Hun output bestaat uit 2 LPs uit het midden van de jaren '80, hoewel ze momenteel (nog/weer?) actief zijn.
Toen hun debuuralbum, dit Vautours, uitkwam, was de band een vijfmansorkest: een zanger (Paskal), twee gitaristen (Béno en P'tit Tchong), een bassist (Thierry) en een drummer (Phillipe). Ongetwijfeld hebben deze heren ook een achternaam.
De eerste kant van Vautours (de eerste 4 nummers) zijn allemaal redelijk snelle nummers, behalve Non-retour en Der Kaiser. Het eerste nummers is nog sneller dan de rest, en er zit een grappige zanglijn in; Der Kaiser begint rustig. Maar ook daar komt al redelijk gauw meer snelheid in.
In Cité Feroce zit, net als in Paris By Night, een paar zinnen Engels. En het heeft een lange drumbreak in het intro. Deze tweede kant van de LP doet nauwelijks onder voor de eerste. Enkel de afsluiter, Bourreau des Cours, begint met een nare riff die voor mij absoluut niet werkt. Maar later komt het allemaal goed met dit nummer en eindigt het meer uptempo en met een gierende solo. Al met al toch nog een vette afsluiter.
De productie van het album is niet goed, maar ook niet slecht. Als de zanger aan het woord is, is de gitaar soms nauwelijks te horen. De drums, met name de hogere tonen, lijken uit een andere kamer te komen. Daar staat tegenover dat de basgitaar erg goed te horen is (à la Iron Maiden).
De zang is voor mij onbegrijpelijk, omdat ik geen Frans spreek of versta. De melodielijnen klinken echter wel goed, en de stem van zanger Paskal ligt me ook goed. Wel heb ik zo nu en dan, met name tijdens de langrekte uithalen, weleens het idee dat hij een noot mist. Maar dat is hem vergeven.
Al met al is dit een hele degelijke heavy metal plaat. Het tempo ligt vrij hoog, en de nummers vervelen nergens. De instrumentale passages doen me bij vlagen denken aan Iron Maiden, maar verder heeft deze band een herkenbaar geluid.
Franstalige heavy metal dus, met een enkele Engelse zin ertussen door van een band met Duitse naam. Een merkwaardige combinatie.
Gaat dat luisteren!
4.0*