Bellwether - Home Late (2001)

vanwege een bericht van Tonio bij het album "Seven and Six" met wie ik meestal muzikale voorkeuren deel, onlangs dit album uit de ramsjbakken americana gevist. Bellwether is een uit Minneapolis afkomstige band en maakt rustige alt.country met lichte bluegrass en folk invloeden.

de leadzanger Eric Luoma beschikt over een aangename, warme stem uitermate geschikt voor de veelal melancholische liedjes op dit album. deels akoestisch gespeelde nummers, spaarzaam geïnstrumenteerd. hun muziek wordt van fraaie accenten voorzien met instrumenten als o.a. harmonica, fiddle en pedal steel aangevuld met mooie harmoniezang van de bandleden en die van gast zangeres Alecia Corbet.

soms wat erg laid-back op dromerige nummers als "Betweenville" en "Shallowing" of verstild op "Crooked Heart" en "The Lake". het enige up-tempo nummer is de met pedal steel ingekleurde country rocker "Baltimore". de opener "Dim Light" en "Home Late" zijn iets meer mid-tempo met prachtige fiddle klanken.

onder de gastmuzikanten bevinden zich Eric Heywood (pedal steel) van de band Son Volt, Pete Sands (accordion), Jimmy Johnson (pedal steel) en Mike "Razz" Russell (fiddle) die meespeelde op albums van Joe Henry en Mark Olson (The Creekdippers). hun muziek heeft wel iets weg van die van Mark Olson en het rustiger werk van Ryan Adams of Okkervil River.

"Home Late" is een verrassend goed americana album zonder zwakke broeders dat uitnodigt tot verdieping van hun oeuvre dat slechts 5 albums telt. de band blijkt inmiddels opgeheven te zijn.

Album werd geproduceerd door Bellwether & Mike Wisti
Recorded at Albatross Studios, Minneapolis, Minnesota
All songs by Bellwether

Eric Luoma: banjo, guitar, harmonica, vocals
Jimmy Peterson: guitar, lap steel, vocals
Phil Tippin: bass, vocals
Mick Wirtz: drums