Niela Miller - Songs of Leaving (2009)

Obscuurder dan obscuur is dit album Niela (Halleck) Miller. Alhoewel het pas afgelopen jaar is uitgebracht, zijn de opnames al bijna 50 jaar oud. "Songs of Leaving" is het complete songbook van Miller en is opgenomen in 1962. Miller heeft een typische folkstem die veel weg heeft van zangeressen als Joan Baez en Marianne Faithfull. Zoals vele folkies in die tijd was ook Miller vaak te vinden op de straathoek van Bleeker & MacDougal Street., Het was ook daar dat ze - na een ontmoeting met Eric Weissberg - begon te musiceren, haar Martin (gitaar) uitleende aan Pete Seeger en waar ze Dave Van Ronk de tekst leerde van "Mean World Blues".

Wat dit album zo speciaal maakt, is het nummer "Baby Don't Go to Town". Dit nummer werd door Miller al in de jaren '50 geschreven, maar aangezien ze nooit een regulier album heeft uitgebracht is dit haar eerste en enige opname. Eveneens in 1962 nam haar (inmiddels voormalige) partner Willam "Billy" Roberts een demo op waaronder ook het nummer "Hey Joe" was te horen. Deze demo is echter nooit officieel uitgebracht. De goede verstaander kan duidelijk de overeenkomst horen tussen Miller's "Baby Don't Go to Town" en Roberts' "Hey Joe".

Zoals eerder gezegd werd dit album in 2009 uitgebracht door het Numero Group label, een label dat zich veelal specialiseerd in obscure soul- en gospel platen, maar zo nu en dan halen ze ook oude pop- en folkplaten uit de vergetelheid. Jammer genoeg is dit album enkel als LP (gelimiteerde oplage van 2000 exemplaren) of als digitale download verkrijgbaar. Maar eigenlijk past dat ook perfect bij het mystieke imago van deze plaat.