Deep Forest - Pacifique (2000)

Studioalbum nummer vier van Deep Forest (het Franse duo Eric Mouquet en Michel Sanchez) is tevens de soundtrack voor de film Le Prince du Pacifique (The Prince of the Pacific) en bevat de kenmerkende elektronische muziek waar Deep Forest bekend om staat: een blend van ambient- en loungemuziek wat in het geval van Pacifique (de naam zegt het al), zich focust op de traditionele volksmuziek van de vele eilanden die het kleinste werelddeel van de aarde beslaat, namelijk Oceanië.

In tegenstelling tot de vorige drie albums, is Pacifique een veel subtieler album. Zeker ten opzichte van voorganger Comparsa, is Pacifique veel meer een rustig, voor een groot deel instrumentaal album, waar ook zeker New Age-invloeden op zijn terug te vinden. Zo hier en daar is er uiteraard, maar veel spaarzamer dit keer (al dan niet gesampled), volkszang te horen, maar het is veel minder nadrukkelijk aanwezig dan op de vorige drie albums.
Dit zorgt ervoor dat Pacifique veel minder druk, maar tegelijkertijd toch ook wat minder boeiend klinkt; de aanstekelijkheid is namelijk wat minder, ondanks dat Pacifique verder zeker geen verkeerde plaat is. De muziek is namelijk oprecht mooi. Het is veel meer gewoon een redelijk rustgevend album waarmee Deep Forest veel meer de ruimte biedt voor rustige en sfeervolle melodieën verspreidt over de diverse nummers.
Sommige stukken klinken wel wat fragmentarisch, of zelfs 'onaf', maar dit komt ook omdat Pacifique in wezen ook een soundtrack is. Toch wordt het album gezien als een officieel studioalbum van de band.

De optie om Pacifique minder vol te proppen met zang en meer de focus te leggen op de muziek, zorgt er wel voor dat het album wat meer ruimte krijgt om te 'ademen'. Het is over de gehele linie erg prettige muziek en de plaat is best afwisselend met ruimte voor zeer mooie, ingetogen stukken zoals het prachtige, op piano gespeelde "L'Île Invisible" en het dromerige "Moon Light".
Daarnaast staan er uiteraard ook meer traditionele Deep Forest-stukken zoals opener "Pacifique" en het opzwepende "Ouverture Huahiné".
Topper is hier het geweldige "Huahiné Reggae" wat mede door het toepasselijke ritme een geweldige contrasterende dynamiek vormt ten opzichte van de rest van de plaat.

Pacifique is uiteindelijk een hele fijne plaat die binnen de discografie van Deep Forest zijn eigen charme heeft. Het meer rustige karakter geeft het album zijn meerwaarde en omdat het in principe ook om een soundtrack gaat, draait het voor een groot deel van de plaat meer om sfeer. Neemt niet weg, dat er zeker een aantal geweldige, traditionele Deep Forest-'hits' op dit album staan.

Concreet is Pacifique wellicht niet de meest opvallende plaat van Deep Forest, maar zeker niet verkeerd. Een ruime 3,5 ken ik dan ook zeker toe aan Pacifique.