Stars on 45 - Long Play Album (1981)

Nouja, 'LONG'-play zou ik het niet noemen. Grappig dat Long Tall Ernie and the Shakers er even bij zijn gehaald, van 5 jaar daarvoor... Aldus een LP met de hoogst scorende medleys van nederlandse makelij.

Een hoog WTF? gehalte wekt dit bij mij op. Ik draai nu een Spotify lijstje met alle nummer 1 hits uit de Top 40 van de 80s en opeens komt dit voorbij.
Dit is dus gewoon een aaneenschakeling van bekende nummers met een bas er onder.... Hiervoor kwam ook al ene Rubberen Robbie voorbij met een medley volgens hetzelfde concept.

Kan iemand de populariteit hiervan verklaren, waarom verkocht dit zo goed?

Alles geproduceerd door Jaap Eggermont. Dat zal dan ook de reden zijn dat het uit 1977 stammende Do You Remember? van Long Tall Ernie & The Shakers er aan de haren is bijgesleept. Kom je toch nog enigszins in de buurt van de 'gebruikelijke' 40 minuten die in de praktijk toch vaak eerder in de buurt van de 35 minuten zat.
Ja, waarom heeft een programma als 'Arbeidsvitaminen' het zo lang uitgehouden? Dat programma bestond niet uit medley's weliswaar, maar was ook een aaneenschakeling van 'gouwe ouwe' hits, zonder gepraat er tussendoor.
Het bekendste Stars On 45 project was toch die aan elkaar geknoopte Beatles hits medley? Kennelijk was daar in de tachtiger jaren behoefte aan, iets herkenbaars. De hang naar nostalgie zal zeker ook meespelen.

Zeker, misschien was het zelfs de eerste periode in de popmuziek waarin nostalgie zo'n belangrijke rol ging spelen. Eind jaren zeventig, begin jaren tachtig had je de eerste generatie die met weemoed terugblikte op de toen nog betrekkelijk jonge popmuziek van tien tot twintig jaar geleden.

Even het historisch perspectief schetsen: in mijn herinnering waren de medleys op single destijds aan een gestage opmars bezig in de hitparades. Eind jaren zeventig had je al nagespeelde hit-medleys van The Cats, The Beach Boys, The Beatles (een andere medley dus, Unlimited citations uit 1977) en volgens mij zelfs een disco-medley van klassieke werken. The Ritchie Family scoorde met The best disco in town, een medley van disco-kaskrakers, en Long Tall Ernie & The Shakers kwamen dus met die zeer succesvolle rock 'n' roll-medleys.

De tijd was er dus kennelijk rijp voor. Jaap Eggermont was de eerste die die bekende melodieën combineerde met het soort boem-klap discobeat die al een paar jaar erg populair was. En wat vooral meespeelde: het was, in elk geval voor die tijd, erg knap nagemaakt. Daar kun je anno 2020 lacherig over doen, maar samplen bestond nog niet en de originele opnamen mochten vanwege de rechten niet voor dit doel gebruikt worden.
Dus de enige manier om die medleys zo veel mogelijk als de originelen te laten klinken, was om er de juiste stemmen bij te zoeken. Die vond producer Jaap Eggermont (in de sixties nog drummer van Golden Earrings) in o.a. Hans Vermeulen (Sandy Coast) en Okkie Huysdens (o.a. Limousine, de Nederlandse band Heart en later The President). De vocalen van het Stars on 45-refrein werden gedaan door Jody Pijper, die de hitparadeliefhebbers toen ook al kenden van diverse Nederlandse studioprojecten (o.a. Cashmere met Love's what I want).

Volgens mij verklaart dat in een notendop het succes van die Stars on 45-singles. Ook latere singles, met medleys van o.a. Abba, Stevie Wonder, The Rolling Stones en Frank Sinatra (en natuurlijk de Star Sisters met die Andrews Sisters-medley) waren binnen dat genre heel knap gedaan. Je hoorde niet meteen dat het niet de originele zangers waren (hoewel die Abba-imitatie naar mijn smaak iets minder goed gelukt was).
En vergis je niet, het succes bleef niet beperkt tot Nederland, maar was wereldwijd. Zelfs in de UK en de VS werd het een grote hit. Dat hadden Eggermont en Willem van Kooten (die met het idee op de proppen kwam) dus echt wel goed gezien...

Heden ten dage klinkt het als een curiositeit, maar voor die tijd was het, ondanks alle bezwaren die je er tegenin kunt brengen, best goed gedaan. Ik ken er, ook vanwege het jeugdsentiment, drie sterren aan toe.

Ik lees op Wikipedia dat Willem van Kooten op het idee kwam nadat hij in de zomer van 79 een vergelijkbare mix hoorde, maar daar waren dus originele opnamen voor gebruikt. Dat maakte het tot een bootleg, die niet officieel kon worden uitgebracht. En dus schakelde hij Jaap Eggermont in, toen al een producer van naam, en kon het grote re-creëren beginnen...

De rage spoorde ook 'echte' bands aan om medleys van hun eigen hits op te nemen. The Beach Boys en The Hollies bijvoorbeeld, en naderhand volgden er nog veel meer. In 1982 verscheen zelfs The Beatles movie medley op single.

Dank! In die zelfde playlist kwam ik ook nog Swing The Mood van Jive Bunny and the Mastermixers tegen. Wederom een nummer 1 hit, wel wat later (1989) ,maar precies hetzelfde concept.

Overigens is Stars on 45 gebaseerd op Alto Passion - Let's Do It In The 80's Great Hits, van een Canadese producer die begrijpelijk onbekend wilde blijven omdat dit illegaal is opgenomen zonder de oorspronkelijke uitvoerders te vergoeden en dat zou hem miljoenen kosten aan auteursrechten. Jaap Eggermont die eerder met Long Tall Ernie & The Shakers een medley produceerde nam dit opnieuw op met sessiemuzikanten omdat het toen nog verboden was de originele opnames te gebruiken (wat de Canadese producer deed).
De impact van deze medley was destijds enorm: het werd niet alleen in vele landen een nr.1-hit (het is waarschijnlijk de best verkochte single ooit van Nederlandse bodem) maar ontketende ook een medley-rage die toe vervelens toe uitgemolken werd.

Onlangs een hele rits Stars On 45 uitgaves op vinyl van de kringloop meegenomen en ze klinken lekker hoor. Was destijds inderdaad een soort nostalgisch verlangen naar de vroegere muziek en dat verlangen is er bij velen eigenlijk nog steeds.

Hij zal er ook eens niet bij betrokken zijn...

Ja. altijd al een slim entrepreneur geweest. Ik lees ook dat hij wel zo slim was om in die Beatlesmedley de gitaarakkoorden van Venus te verwerken. Waarvan hij, naast componist Robbie van Leeuwen, de rechthebbende was, en waarschijnlijk nog steeds is. Daardoor kwam een deel van de revenuen van dat Stars on 45-succes ook op zijn bankrekening terecht.

Toch best bijzonder dat Van Kooten, in een tijd dat een zakelijke instelling in de popmuziek nog lang niet vanzelfsprekend was, al vroeg doorhad hoe je er het meeste geld mee kon verdienen, zonder dat-ie zelf muziek componeerde. Naast platenlabel is Red Bullet natuurlijk ook een muziekuitgeverij, met een mooie catalogus. Volgens mij zit daar onder meer ook werk van veel Nederpop-acts bij die nog steeds goed verkopen, zoals Golden Earring, Focus, Shocking Blue en Earth & Fire. En hij weet die muziek tot op de dag van vandaag no steeds goed te vermarkten. er saldo heeft Willem van Kooten, samen met Freddie Haayen, natuurlijk gewoon veel betekend voor de Nederlandse popmuziek.

Hier wat interessant leesvoer op de site van Red Bullet: Het ontstaan van Red Bullet - Red Bullet - redbullet.nl

Nummer 1 in de VS. Nummer 2 in de UK.
Kwam in Nederland op 17 januari 1981 als Alarmschijf binnen in de Tipparade. John Lennon werd in de maand ervoor op 8 december 1980 vermoord. Dat zal ook best een meebepalende factor zijn geweest.