Lil' Slim - Powder Shop (1994)

Wat Cash Money betreft, kunnen we 1993 kwalitatief gezien maar het best vergeten. Het jaar bestond grotendeels uit repetitieve bouncemuziek, al was er tegen het einde van het jaar een lichtpuntje te ontdekken: Mannie Fresh was zich namelijk zichtbaar aan het ontwikkelen en wist meer diversiteit in zijn beats te stoppen.

Voor 1994 werd er door de gebroeders Williams één nieuwe artiest aangetrokken: Alonzo "Mr. Ivan" Newton uit de 9th Ward van New Orleans. Cash Money bestond naast de nieuwe aanwinst dus nog altijd uit Kilo G en de Local 580 - de verzamelnaam voor Lil' Slim, PxMxWx, U.N.L.V., Pimp Daddy en Ms. Tee.

Lil' Slim luidde 1994 in met Powder Shop: een EP van zes tracks met allerlei verschillende soorten beats. Eagle St. Bounce is de track die het dichtst bij de bounce komt (het bevat dan ook een Triggerman-sample), Tha Lil' One is een vrij grimmige horrorcoreproductie en Blunt After Blunt heeft wel wat weg van de westcoastproducties van begin jaren '90. Hoewel de instrumentaties qua stijl een stuk diverser zijn dan op verschillende voorgaande Cash Money-releases, zijn ze vrij oppervlakkig en kaal en worden daarom zelden spannend.

Slim zelf is geen drama om naar te luisteren, maar beklijven doet hij allerminst. Zijn flow komt niet boven de middelmaat uit en zijn stemgeluid zou ik nog steeds niet herkennen als mij niet verteld werd dat ik naar een Lil' Slim-nummer aan het luisteren was. En dat na alles wat ik van de beste man gehoord heb.

De bounce is bij Cash Money in ieder geval grotendeels uit het zicht verdwenen, al wil dat echter niet zeggen dat de projecten ineens een explosieve stijging in kwaliteit kennen. Daarvoor is het allemaal nog te pril en oppervlakkig wat de productie van Mannie Fresh betreft. Bovendien zou het ook helpen als de Williams-broertjes talent in huis haalden dat zich op rappend gebied echt kon onderscheiden. Met Kilo G hadden de heren echter al een dergelijk iemand in huis en met het aantrekken van Mr. Ivan zetten de twee al een stap in de goede richting. Het debuutalbum van Mr. Ivan zou snel volgen, al moest men uiteindelijk nog een jaar wachten tot Kilo G eindelijk met zijn tweede album op de proppen kwam.