The Sound of the South 1961-1976 (2011)

Het moet gezegd worden: voor een beginnend country- en/of soulverzamelaar is dit een fantastische compilatie. Kan je écht blind aanschaffen; er is geen enkel slecht nummer te vinden. Naast bekende namen zijn er ook een heleboel obscure artiesten hierop te vinden, en dat is lang niet altijd het geval met dit soort verzamelaars. Dat maakt The Sound of the South ook zo leuk. Helaas ken ik vrijwel alle nummers al, maar soit, ik ga 'm alsnog kopen als ik hem vind. Ik vind het wel een tof hebbedingetje.

Wat ik wel weer ontzettend leuk vind is dat Blokhuis uitgerekend He Called Me Baby (van Candi Staton) erop heeft gezet. Van de ongeveer 50 nummers die hij kon kiezen uit haar Fame-periode, kiest hij uit al die toppers mijn favoriet (het is mijn lievelingsnummer van haar...), terwijl het meer voor de hand had gelegen om bijvoorbeeld Stand by Your Man of I'm Just a Prisoner op deze verzamelaar te zetten.

Met "gerenommeerde" namen als James Carr, Arthur Conley, Charlie Rich, Larry Jon Wilson, Jim Ford, Maxine Weldon, Solomon Burke, Luther Ingram, Jimmy Hughes, Eddie Hinton, Don Varner, Dobie Gray, Bill Brandon, Laura Lee, Tony Borders, OC Smith, Lou Johnson, Spencer Wiggins, Georgie Soule, Dan Penn, Larry Saunders, Travis Wimmack, Z.Z. Hill, Millie Jackson, Dorothy Moore, Irma Thomas, Homer Banks, William Bell en Ann Peebles en al die anderen trouwens ook, heb je al gauw een aantal van de beste namen uit de(ze) industrie te pakken. Daarom kan ik ook onmogelijk lager dan vijf sterren geven.

Dit 'The Sound of the South 1961-1976' is een geweldige verzamelaar, die vol staat met prachtige Southern Soul & Country. Het is op dvd formaat, met in het midden het boekwerk, heel mooi geïllustreerd, waarbij de oude kaart van 'the Southern States', de foto van Nashville en de afbeelding van de reclamezuil van restaurant The Southland ('breakfast & lunch, dinner daily') met daarop ook Candi Staton voor mij het mooist zijn. Eerst staat er een (muzikale en maatschappelijke) toelichting en een reisverslag in en daarna een toelichting per nummer / artiest. Dit is allemaal netjes verzorgd, maar duikt niet echt de diepte in. Hoofdlijn is 'de fusie tussen country en soul: country-soul'. Je vindt hier dus de door soul beïnvloedde country en door country beïnvloedde soul. Echter: dat klopt lang niet altijd. Vaak staat er ook 'gewone' pure rauwe Southern Soul op en ook echte Country.

Nu is de aanwezigheid van de echte Country voor mij een reden om deze box net wat lager te waarderen. Hoewel wel gezegd moet worden dat er hier echt goede Country opstaat. Een geweldig voorbeeld van soulful country vind ik Down in Texas van soulzanger Don Varner.
Ook is er om volgens mij commerciële redenen voor gekozen om er een paar wereldsterren op te zetten, zodat ze deels ook op de voorkant vermeld konden worden. Je vindt ze vooral op Disc 2: Dusty Springfield, Bob Dylan, Elvis Presley & Cher, verder ook Tina Turner. Alleen Elvis hoort hier echt op thuis en van Son of a Preacher Man heb je veel mooiere Southern Soul versies, zoals van de zus van Aretha: Erma Franklin. En Bob Dylan is eigenlijk een grap, die hoort hier niet thuis.

Maar goed, niet te veel geklaagd. Dat gaat maar om een paar nummers, leuk is inderdaad dat er ook veel onbekendere gems op staan. En er staan wel zoveel nummers (bij elkaar 97!) en artiesten op die de moeite meer dan waard zijn, dat deze box voor Soul & Country liefhebbers toch een must is.
Hij haalt niet het niveau van de briljante boxset Take Me To The River, the Story of Southern Soul, maar heeft dus ook een net wat andere insteek. Er staan veel favoriete Soul artiesten van mij op, om er een paar te noemen: Jimmy Hughes (de klassieker Steal Away), Otis Redding (het prachtige You Left the Water Running), James Carr (Deep Southern Soul met The Dark End of the Street), Aretha Franklin, Don Varner, Arthur Conley, Bill Brandon (kippevel nummer Rainbow Road), Kip Anderson, Wilson Pickett (het absoluut briljante: Wish I Was Back In Your Arms!), Bobbie Gentry (het fantastische Fancy), Spencer Wiggins, Clarence Carter, Candi Staton (die andere Queen of Soul...), Al Green, Ann Peebles, The Staple Singers & Bobby Womack.
Echt mooie Nederlandse uitgave!

Fijne songs van goede muzikanten maar ze allemaal ophangen aan de kapstok van countrysoul vind ik betwistbaar. De helft is bovendien aanwezig in eigen kast. De rest zou ik zo in de bieb kunnen vinden. Dus waarom deze bijdrage van Blokhuis? Zijn hobby? Of gewoon kassa.

niks mis met kassa, ik wordt er ook blij van dus waarom niet?

Prima verzamelaar maar dat "Leo Blokhuis Presenteert" heeft wel een heel erg hoog kneuterigheidsgehalte. Nederland op z'n smalst noemden ze dat vroegâh .......

Vandaag maar weer eens alle 4 CD's van deze toch wel prachtige verzamelaar beluisterd. En niet alleen het beluisteren is de moeite waard, ook de uitvoering van deze box is top. Het "Leo Blokhuis presenteert" is natuurlijk vooral commercieel slim, maar uit de inleidende verhalen plus de toelichting per song spreekt niet zozeer veel kennis, maar vooral veel liefde voor deze muziek van de beste man.
De overkoepelende noemer "Where soul and country meet" is voor veel songs wat gezocht (want: vooral veel deep southern soul), aan de andere kant is het echt top dat de bekendere artiesten worden afgewisseld met minder voor de hand liggende soulzangers m/v.
Het totale pakket is dan ook een fantastische en soms verrassende luisterervaring die in ieder geval bij mij ook heeft geleid tot het verder uitdiepen van meerdere artiesten die op deze box staan. Top dus.