The Humblebums - The Humblebums (1969)

Ik tikte voor de grap The Humblebums in met het idee dat ik een verwijzing naar Gerry Rafferty-solo of Stealers Wheel zou krijgen, maar toch dit geniale duo! Hulde voor MuMe!!!

Heel leuke folk plaat van Gare Rafferty met ( de later als komiek wereldberoemde ) Billy Connolly op banjo ........ Ze deden ook nog een heel behoorlijk optreden voor VPROs Piknik damaals ......

Eigenlijk is dit het tweede album van The Humblebums. Dit album wordt ook wel The New Humblebums genoemd. Billy Connolly en Gerry Rafferty waren nu als duo The Humblebums.
Begin 1969 verscheen op het Transatlantic label al First Collection of Merry Melodies met Billy Connolly (zang, gitaar, banjo), Tam Harvey (gitaar, mandoline) en Ronnie Rae (basgitaar). Dat album heeft zijn wortels nog in de bluegrass.
Het album Open Up The Door is poppier dan dit folky album en vind ik ook hun beste album.
Bekendste songs zijn Please Sing a Song for Us dat door de Nederlandse Continental Uptight Band gecoverd is en een hitje werd en Rick Rack, dat ook nog eens door een Fransman (zijn naam schiet mij nu even niet te binnen) in het Frans opgenomen is.
De VPRO heeft ook nog eens op de radio een optreden van The Humblebums uitgezonden. Ze deden daarin o.a. Keep It To Yourself van het volgende album. Ik neem aan dat het hetzelfde optreden is dat Droombolus hierboven noemt.

het tweede album van de Schotse Humblebums bevat geen rock maar eerder folk/pop. met de toetreding van Gerry Rafferty werd hun folk geïnjecteerd met melodieuze pop invloeden.

er staan een aantal sterke nummers op van Gerry Rafferty die direct zijn songwriter's kwaliteiten bewijst met de sterke ballad opener "Look Over the Hill & Far Away". "Patrick" en "Her Father Didn't Like Me Anyway" zijn eveneens fraaie ballads gezongen met zijn aangename, zoetgevooisde stem. het door piano gedragen "Rick Rack" en de Beatlesque pop van "Please Sing a Song for Us" luisteren prettig weg. hetgeen ook geldt voor de up-tempo folk/pop liedjes "Blood & Glory" en "Coconut Tree".

de nummers van Billy Connolly met zijn stemmige "folky' leadzang zijn meer up-tempo folk liedjes. weliswaar wat minder dan die van Gerry Rafferty maar zijn "Saturday Round About Sunday" en "Everybody Knows That" met fraaie meerstemmige zang zijn voorzien van pakkende melodieën . ook de aanstekelijke folk van het met banjo gespeelde "Joe Dempsey" mag er zijn.

dit 56 jaar geleden uitgebrachte album eindigt met 2 vreemde eenden in de bijt. het ragtime nummer "Silk Pyjamas" (BC) en de hoempa pa van een oud "music hall" nummer uit 1917 "Good-Bye-Ee" ( Weston/Lee) die het luisterplezier enigszins bederven. ondanks dat 4 sterren.

hun laatste, derde album "Open Up the Door" (1971) met iets betere songs sla ik wat hoger aan dan dit album, waarna dit duo werd opgeheven. de inmiddels 83-jarige Billy Connolly werd een gevierd stand-up comedian in het VK en Gerry Rafferty (R.I.P. 04-01-2011) begon na een aantal albums met de band Stealers Wheel aan een succesvolle solo carrière. de rest is geschiedenis.

Billy Connolly (banjo, guitar, vocals) en Gerry Rafferty (guitar, vocals) aangevuld met de sfeervolle klanken van de Ramsbottom Brass Band.

Album werd geproduceerd door Bill Leader
Recorded at Soundtechniques, London & The Railway Hotel, Birmingham

deelcitaat uit de liner notes van Colin Irwin bij de re-issue 1988

"It may surprise some of you that even in 1969 Billy Conolly was a hairy monster, all beard, dangling hair, and rampant brashness. And that, at the same time, Gerry Rafferty was still writing beautiful songs and singing them in that delicate persuasive manner that has deservedly brought him so much solo success recently. Those who haven't been doing their revision may be even more surprised to learn these two seemingly directly opposed talents pitted themselves together in 1969 for s short (well, a couple of years), but retrospectively crucial period, as the Humblebums. A period notable for the absence of discernible commercial success or acclaim"