38 Special - Rockin' into the Night (1979)

Eigenlijk geen enkele slechte song op deze plaat.

Hier klinkt de band nog radio-vriendelijker en de band laat steeds meer haar southern roots los.

Met name Stone Cold Believer, You're the Captain en You Got the Deal zijn sterke Aor-rockers...

Op deze plaat vind 38 Spevial hun speciale kracht: een mix van eind jaren zeventig softrock, southern hardrock en partyrock/boogie. Minder hard als Molly Hatchet op hun eerste twee lp's maar weer minder soft als Atlanta Rhythm Section. Zo nu en dan klinken de invloeden van Lynyrd Skynyrd door, maar door de samenwerking met Survivor's Jim Peterik wordt de band richting de hitparades gestuurd.

Omdat de band verschillende stijlen speelt, twee leadzangers, twee leadgitaristen en twee gasttoetsenisten (waaronder ex-Skynyrd's Billy Powell), is de plaat lekker veelzijdig. Daarnaast is de plaat uitermate goed geproduceerd door Rodney Mills (al eerder technicus bij opnamen van Skynyrd en ARS), die werkte bij de Doraville Sound Studios.

Dit was een van de eerste platen die Mills produceerde, en Barnes en Van Zant wilden ook echt die ARS-sound voor hun band, die ze 'muscle and melody' noemden.

De titelsong werd hun eerste (bescheiden) succes. Geschreven door Jim Peterik, die net de band Survivor had opgericht en hun debuut had opgenomen. Deze song was niet geschikt gebleken voor dat album en aan 38 Special cadeau gedaan. De samenwerking met Peterik zal nog tot diep in de jaren '90 voortduren.

Met deze plaat begint het succesverhaal van de band echt. Geen Skynyrd-kloon meer, maar een band net eigen, herkenbare sound en ze zouden in de jaren '80 uitgroeien tot een populaire en succesvolle rockband.

Ik vind zelf dat er geen enkele zwakke song op deze plaat staat. Het is niet echt zondagochtendmuziek maar meer zaterdagavondmuziek, en zoals Donnie, Don en Dale Krantz op het laatste nummer zingen: "Turn It On".