Rita Coolidge - Rita Coolidge (1971)

De enige echte delta lady met een dijk van een plaat!

Een pracht van een vrouw en zingen kan ze zeker ook.
Maar deze plaat kan me niet bekoren, is een gevoelskwestie!

Deze plaat gaat ook op mijn luister-lijst.

Rita haar biografie is een tragische. Van foute kerel naar foute kerel (Jim Gordon, Krus Kristoffersen).Ze werd gekleineerd, geschoffeerd en haar ideeen gestolen. Het moet geen gemakkelijke tijd xijn geweest voor een vrouwelijke solo-artiest. Daar kunnen Billy, Aretha, Tina en Cher over meepraten.

Manen schreven ook songs over haar: Leon Russel, Gaham Nash, Stephen Stills... Ze schijnt ook de reden zijn geweest dat CSN&Y opbrak.

Maar hoe is Rita als artiest? Ik vind haar stijl geweldig. Ze heeft een wat zwaardere en zwoele stem (ala Cher) en muzikaal laveert van gospel/soul tot folk/country, mer vleugjes blues en westcoast. Nergens klef of gemaakt. Eem goede artiest en ik begin langzamerhand wel liefhebber te worden.

Ik zag deze plaat in een kringloop waar normaal enkel BZN, Nana Mouskouri etc in de vinylbakken te vinden zijn. Maar nu een aantal van Rita Coolidge. Het debuut dus maar meegenomen. Intussen heel wat gelezen over deze artieste, over haar privé leven kan wel een boek geschreven worden. Dat is trouwens ook gebeurd , in 2016 verscheen 'Delta Lady: A Memoir'.

Rita Coolidge geboren in 1945 in Tenessee, dochter van een Cherokese vader (dominee en onderwijzer) en een Schots-Cherokese moeder. Maar deze achtergrond speelde toen nog geen rol. Ze was redelijk muzikaal en werd ontdekt door Delaney & Bonny. De natuur had haar een fabelachtige schoonheid gegeven, het was begin jaren 70, hippie cultuur, vrije seks. En je kunt niet zeggen dat deze schoonheid de mannelijke artiesten was ontgaan. Vaak werd ze ingehuurd als achtergrondzangeres, en zo kreeg ze een relatie met Stephen Stills en daarna Graham Nash. Nog steeds wordt er gezegd dat zij de schuld was van het uiteenvallen van de supergroep CSN&Y. Graham Nash schreef nog een song over haar in 'Cowboy Movie' (sweet little Indian girl named Raven). Leon Russell nodigde haar uit om mee te gaan met de 'Mad Dogs and Englishmen' tour die hij samen met Joe Cocker organiseerde en berucht was vanwege het overmatige drugsgebruik. Ze zong daar 'Superstar' waar later de Carpenters een grote hit mee kregen. Ze had op dat moment een verhouding met Jim Gordon, maar die werd ingeruild voor Leon Russell. Daar heeft ze een aantal maanden een verhouding mee gehad en ook Leon Russell schreef een song over haar 'Delta Lady' waar Joe Cocker weer een hit mee had.
Maar ja, toen kwam Kris Kristofferson, toendertijd vrowenversierder pur sang. Zet Leon Russel naast deze 'bink' , Leon had geen schijn van kans. Met Kris trouwde ze .kreeg een dochtertje en na 7 jaar was dat huwelijk voorbij. Geen al te gelukkig huwelijk...
Nog iets muzikaals wat van belang is. want Rita was redelijk muzikaal. Vaak ingehuurd als achtergrond zangeres , maar ze was ook een begenadigd pianospeler. Bij Derek and the Domino's (Eric Clapton) werd ze ook gevraagd en zij heeft het pianogedeelte geschreven van het tweede deel van 'Layla'. Royalties, vergeet het maar. Ze kreeg duidelijk het advies om geen proces te gaan voeren, ze zou het als jonge vrouw zonder meer afleggen tegen the grote Eric Clapton.
Na die roerige jaren 70 is ze nog een paar keer getrouwd, pas met de laatste partner vond ze de rust en geluk.

Nu dit debuut, want door al die smeuige verhalen zou je bijna vergeten dat dit een muziek site is. Dit debuut is zeker niet verkeerd. Uit het voorgaande is wel gebleken dat het haar geen moeite kostte de grote namen uit die tijd in te huren. Natuurlijk Leon Russell, maar ook Jim Kelner, Stephen Stills, , Bobby Womack, Chris Etheridge, Ry Cooder om maar wat te noemen. De nummers zijn bijna allemaal covers (o.a .Van Morrisson, Booker T Jones, Neil Young). De muziek is echt muziek passend bij die tijd met een stevige West Coast invloed.
Rita Coolidge heeft een prettige stem, waar ze flink mee uit kan halen, maar ook gevoelig kan zingen. Folk, rock gospel, alles komt voorbij. In de jaren 70 maakte ze nog meer platen en de hoezen zijn vaak al zodanig dat je enkel daarvoor de platen zal aanschaffen.

In 1997 richtte ze samen met haar zus Priscilla en diens dochter de groep 'Walela' op, die muziek van Native American speelde en zong. Rita had niet zo'n geluk met het andere geslacht, haar zus Priscilla nog minder, ze werd vermoord door haar echtgenoot, die daarna zelfmoord pleegde. Tot haar verbijstering kreeg Rita de urn met as van die echtgenoot van van haar zus van de overheid.

Als je dit alles zo leest luister je toch weer wat anders naar zo'n plaat als deze. De natuur kan je heel veel schoonheid hebben geschonken, maar of dat altijd voordelig is, dat is nog maar de vraag.
In ieder geval is deze plaat een mooi tijdsdocument.