Cells - Saew (2007)

Om me voor te bereiden op mijn aanstaande backpackreis door onder andere Laos heb ik dit album van Cells eens beluisterd. Ik moet zeggen dat ik positief verrast ben door de combinatie van hardrock en de rustgevende gedeeltes in de nummers, ondersteund door het pianospel. Daarnaast zijn er ook invloeden vanuit de elektronische muziek hoorbaar in de kleine geluidjes. De gitaarsolo's zijn ook zeker niet slecht, ik moet me alleen nog wat meer in de teksten verdiepen want het blijft toch een lastige taal.

Benieuwd hoe je reis door Laos was... wat is je indruk van (de rol van) muziek in de samenleving daar? Wat ik gemerkt heb is dat het vooral Lao pop songs zijn die populair zijn (veelal songs met een synthesizer, een verhaal en een videoclip), daarnaast is onder de jeugd popmuziek uit Thailand en Zuid-Korea zeer populair. Zelf vind ik vooral het uitstervende molam genre (traditionele folk muziek met luit en mondorgel) een fijn genre om nader te ontdekken, deze onlangs verschenen Franse experimentele interpretatie van dat genre is overigens zeer de moeite waard. Naast de genoemde Lao pop, de invloed van Thai & Korea pop, de molam is er nog karaoke als dé manier om Engels te leren, veel anders ben ik op mijn reizen in Laos op muziekgebied eigenlijk niet tegengekomen... De Franse kolonisten hebben op dit gebied ook weinig nagelaten wat het vandaag nog heeft overleefd, terwijl de baguette nog wel op elke hoek van de straat te koop is.

De professionele film- en muziekindustrie in Laos staat eigenlijk nog niet eens in zijn kinderschoenen, en toch is daar al een band als Cells. De band lift weliswaar mee op de Thaise pop/rock scene, maar heeft echt wel een eigen smoel en eigen sound. De hardrock is redelijk goed, de kwaliteit van de productie is hoogwaardig. Maar de melodieën zijn een beetje standaard, en af en toe ontbreekt net dat beetje extra dynamiek in de nummers hoewel het zo nu en dan erg fijn klinkt. Het laatste nummer "Khon Savanh Jak Mi Fan" is iets minder stevig dan de rest, het betreft dan ook een liefdesliedje.