Girls' Generation - I Got a Boy (2013)

I Got a Boy is het nieuwste GG-album en is beschikbaar - oh, frivolity! - in tien versies; één zoals hierboven afgebeeld, en negen met daarop elk één van de negen deernes (dat is leuk favorieten kiezen: ikzelf heb Taeyeon en Jessica besteld). Die veelheid aan versies is overigens verrassend, want hoewel ik als Jpop-liefhebber sinds jaren ten zeerste gewend ben aan stortvloeden aan albums, singles, remixplaten, compilaties, en die allemaal nog in honderd verschillende versies - bovendien allemaal aardig in de prijs, want hoewel de markt voor CD's al jaren een krimpende is heeft het in Japan in ieder geval géén effect op de verkoopprijzen, die nog steeds torenhoog zijn - is Kpop wat dat betreft wat soberder. In de Koreaanse discografie van Girls' Generation treffen we drie mini-albums en vier albums aan (allemaal goed gevuld en fijn geprijsd), met een enkele fysieke single en live-registratie als frivole aanvulling. Met versies valt het alleszins mee, los van twee of drie repackages: nieuwe versies van voorbij (mini-)albums met daarop wat nieuw materiaal. Alleszins netjes. Deze uitspatting nemen we dan ook maar voor lief - het mocht wel een keertje. En als het product er zo geweldig uitziet en zo betaalbaar blijft (voor een kleine 17 euro krijg je zo'n ding op je deurmat, verzonden vanuit Zuid-Korea en al) hoor je mij in ieder geval niet klagen.

Goed, maar hoe zit het met de muziek? I Got a Boy werd aanvankelijk aangekondigd met twee korte teasers (een drama- en een danceversie), maar echt materiaal werd pas vrijgegeven met de release van de single Dancing Queen eind december (digitaal aan te schaffen, maar voor luilakken en cheapskates gewoon op YouTube te bekijken natuurlijk, waar label SM Entertainment netjes en in hoge resolutie alle videoclips neergooit). Hoewel de titel misschien een ABBA-cover doet vermoeden (ik griezelde even bij de gedachte) bleek Dancing Queen een cover van Duffy's Mercy (in het refrein is een soortement meshi te horen waar Duffy mercy jengelde - een clever stukje Koreaans schrijfwerk dat het zo past). Het is een alleszins aardig nummer (dat was het in de Duffyversie ook al), maar gezien de ontwikkelingen op recente platen wel een stap terug, althans: zo lijkt het. Dancing Queen bleek echter te stammen uit 2008, was toen eigenlijk de plaat waarmee Girls' Generation 2.0 gelanceerd moest worden, maar Dancing Queen belandde toen op de plank en Gee werd het nummer waarmee de groep furore maakte. Het jaartal is eraan te horen: Dancing Queen is nog vrij braaf en veilig, en hoewel het een aardig nummer is kan het zich toch niet meten met dingen als Run Devil Run en The Boys.

Dan I Got a Boy, de titeltrack. Klokslag nieuwjaar zou de clip van dit nummer op YouTube verschijnen, ter viering van de albumrelease op 1 januari. Mijn zusje - partner in GG-liefhebberij-crime, en ik hebben het kanaal van SM Entertainment toch aardig wat keren verversd die nacht, maar helaas - klokslag nieuwjaar bleek klokslag nieuwjaar stateside. Het wachten bleek deze track echter völlig waard: was ik de eerste twee maal eigenlijk nog te flabbergasted om het ding op de juiste waarde te schatten, daarna kwam 'ie wel zo hard aan dat ik op 1 januari direct al wist wat mijn favoriete nummer van 2013 is (captain obvious: deze dus). Het nummer beschrijven is eigenlijk onmogelijk - het steekt zo ontzettend geniaal in elkaar dat ik al een aantal keer overwogen heb eens visueel uit te werken hoe briljant dit naar dat teruggrijpt en dat naar dit, al is het maar om er dan verwonderd naar te kijken. Maar goed: visueel plezier is er al genoeg, want de bijbehorende clip is weer een lust voor het oog, niet alleen om de dames zelf maar ook om de meesterlijke choreografie.

De rest van het album moet ik nog even afwachten: hoewel I Got a Boy, het album, natuurlijk allang op het interwebs terug te vinden is, verheug ik me voorlopig nog even op het moment dat ik de fysieke versie uit de bus kan plukken en stel ik het luisteren eveneens uit tot dan. Hoe dan ook, zonder twijfel, alvast een geweldig begin van 2013, al is het maar om het titelnummer.

Dancing Queen is op het eerste gehoor dan ook (veruit) het minste nummer op de plaat. De titeltrack vind ik eigenlijk ook niet super, werkt waarschijnlijk beter met clip erbij, of misschien komt het nog Express 999 lijkt het prijsnummer te zijn, erg catchy. Soms ontzettend fout (vooral dat Engels ), maar goed uitgevoerd kan ik dit op zijn tijd wel waarderen. Wel prefereer ik Japans boven Koreaans, kunnen zij alleen ook niks aan doen

Ik hoor veel mensen positief over Express 999, dus ben erg benieuwd. Overigens vinden evenveel mensen de clip van I Got a Boy maar niks, dus of die helpt... Ik vind 'm in ieder geval fantastisch en een mooie aanvulling op het nummer zelf, met wel erg mooie plaatjes van Taeyeon en Jessica... *zwijmel* Ik vind Japans en Koreaans allebei wel fijn klinken; ik merk alleen zelf dat ik Japans makkelijker te 'verstaan' en mee te brabbelen vind, dat kost me hier dan wel weer wat oefening. Het Engels vind ik meestal overigens alleszins meevallen, zeker in vergelijking met het Engels dat vele Jpop-sterren nogal eens ten gehore brengen. Overigens zijn drie van deze dames gewoon in de VS geboren en hebben ze ook het Engels als hun moedertaal (Jessica, Tiffany en Sunny).

En ja, I Got a Boy gewoon nog een paar kansen geven, wat een track

Het gaat mij ook niet om de uitspraak van het Engels, maar om van die cheesy teksten of woordjes die er dan tussen gegooid worden Gelukkig versta ik geen Koreaans, en dus niet de rest van de lyrics

Ach so, daar hebben ze inderdaad wel weer een handje van, maar goed, ik vind dat zelf gelukkig altijd wel charmant

Ja hoor, I Got a Boy is gewoon een ontzettend lekker nummer. Ook een ballad als Promise is simpelweg smullen van de foutheid, en het Koreaans begint me steeds beter te liggen. Derhalve een halfje erbij, al heb ik geen idee wat de houdbaarheidsdatum hiervan zal zijn.

1* :')

Whatever... I Got a Boy is weer erg leuk, hoewel het niveau van The Boys over het algemeen niet gehaald wordt - die plaat was toch wel echt geniaal, en dat vind ik deze voorlopig nog niet. De groep zelf beschreef dit album als een tijdmachine, waarmee de hele muzikale geschiedenis van Girls' Generation nog eens beleefd wordt. Dat klopt wel, want delen van het materiaal lijken te stammen uit de periode self-titled/Gee (Dancing Queen, obviously, maar ook Baby Maybe) terwijl een nummer als Express 999 meer met het materiaal uit de tijd van Hoot en The Boys heeft. I Got a Boy, de titeltrack, is dan weer heel erg current en muzikaal het meest vernieuwend.

Goede nummers kiezen vind ik nog een beetje lastig; alles heeft wel zijn charme, maar er springt nog niet echt iets uit (na twee luisterbeurten, mind), los dan van de titeltrack. Het bovengenoemde Express 999 is wel heel fijn; echt zo'n catchy hook als de betere singles van 2010 en 2011 ook hadden (Hoot, Mr. Taxi, Oh!, Run Devil Run), en dat geldt ook wel voor Look at Me, bijvoorbeeld. Een track als Lost in Love vind ik echter redelijk inwisselbaar; natuurlijk kan 'ie nog groeien, maar echt pakken doet 'ie niet direct. Over het algemeen echter gewoon weer erg fijn; ben benieuwd hoe 'ie beklijft na meerdere luisterbeurten.

Overigens erg tof verpakt; ik heb de Taeyeon- en Jessica-versies nu. Beide in oversized box met fotoboekjes van de dames. Ziet er super uit, en natuurlijk erg verzamelwaardig.

Bannen die kerel

Romantic St. trouwens zeg, poe, da's me echt een afsluiter van jewelste Favorieten durf ik wel te noemen inmiddels; naast de opener zijn dat Express 999, Look at Me, XYZ en Romantic St. De rest vind ik van mwoh (Dancing Queen) tot verder heel ok (de rest, min of meer).

Geen commentaar!

Ik vind het gewoon geen lekkere plaat. Het klinkt inspiratieloos, goedkoop én ik vind het niet catchy. Nee, dit vind ik gewoon geen leuk album. Maar ik vind het prima als jullie er vrolijk van worden als dit opstaat hoor!