Helemaal waar, dat laatste. In die zin was de door Pierre Moerlen geleide Gong (want daar hebben we het hier in feite al over, al zou de naamswijziging pas twee platen later plaatsvinden) een band met ene vrij uniek geluid. Niks dertien-in-een-dozijn.
Zelf heb ik weinig tot niks met die psychedelische platen waar Gong in eerste instantie beroemd mee is geworden. Pas vanaf You begon ik de muziek van deze band een beetje interessant te vinden. Shamal is achteraf een voorstudie van de richting die deze band op gin, al vind ik daar de vocalen niet erg sterk.
Maar deze, en de door
kaztor hierboven al geroemde Expresso II, zijn de toppers in het oeuvre van deze variant van Gong. Waarbij de inbreng van Holdsworth deze net iets boven die andere uittilt naar mijn idee.
Inderdaad, ze werden afgerekend op het verlaten van het psychedelische pad, wat ze veel kritiek heeft opgeleverd, en wat ook hier op MuMe in de score tot uiting komt. Vanaf You is die overgang inderdaad vrij plotseling en vrij drastisch; het is een heel andere band geworden.
Achteraf hadden ze misschien vanaf Shamal voor een andere bandnaam kunnen kiezen, maar dat is een koe in de kont kijken. En of het veel had uitgemaakt voor de uiteindelijke waardering en hun plaatsje in de popgeschiedenis? Waarschijnlijk niet...
Hoe dan ook, deze Gazeuse! nemen ze ons niet meer af. Heerlijke ritmepatronen, lekker melodieus en prachtig van opbouw: hechte, overzichtelijke composities met kop en staart die nergens te lang doorgaan, en dat maak je in de jazzrock wel eens anders mee. Topplaat!