The Wild Tchoupitoulas - The Wild Tchoupitoulas (1976)

Een stel funkende indianen? Daar moet iets achter zitten. En inderdaad, het zijn gewoon Allen Toussaint en The Meters/Neville Brothers in disguise. Dit is trouwens de eerste plaat waarop alle Neville Brothers te horen zijn. Ze staan hier de Mardi Gras indianen bij, wat een erg eigenaardige vorm van funken met zich meebrengt. Het opzet is wel zeer geslaagd, al hebben Toussaint en de Nevilles ook beter werk.

bezocht in 2023 in New Orleans een klein museum met de geschiedenis over de vlucht van zwarte slaven van de plantages in Lousiana in het zuiden van de States naar het "vrije" noorden. summier omschreven werden zij volgens de overlevering daarbij geholpen door de inheemse bevolking die hen onderdak en voedsel boden en hen hielpen met het vinden van de route naar het noorden. een aantal van hen mengden zich met als gevolg halfbloeden van indianen en afro-amerikanen. hoewel het een kleine minderheid is, was het een merkwaardige beleving om een aantal nazaten in het straatbeeld van New Orleans te herkennen.

Tchoupitoulas is de naam van een inheemse stam uit Louisiana. de groep Wild Tchoupitoulas zelf werd begin 70's geformeerd door zanger George Landry (Big Chief Jolly) en bestond verder uit de zangers Amos Landry (Spy Boy), Carl Christmas (Flag Boy), Booker Washington (Trail Chief) en Norman Bell (Second Chief). tijdens het jaarlijkse Mardi Gras festival zijn de prachtig uitgedoste "Mardi Gras Indians" volop aanwezig.

de muziek werd verzorgd door de onvolprezen The Meters en voor een deel door de neven van George Landry The Neville Brothers die wel nadrukkelijk met hun zang aan dit album bijdroegen.

New Orleans geldt als een muzikale bakermat van genres als blues, jazz, r&b en soul, zoals goed te horen valt op dit album dat 50 jaar later nog steeds een feestje voor de oren is. album begint sterk met de a-capella zang van "Brother John", waarna het al snel los gaat met "Meet the Boys on the Battlefront" een nummer met geweldige vraag-en antwoord chant zang, zoals ook op "Indian Red" en "Big Chief" het geval is.

de eerste 6 nummers zijn alle raak. op het eind zakt het niveau wat in met de nummers "Hey Mama" en "Hey Hey" (Indians Comin'). anders waren het 5 sterren geweest voor dit aan alle kanten aanstekelijke, funky, swingende album.

Album werd geproduceerd door Allen Toussaint en Marshall E. Sehorn
(co-produced by Arthur Neville & Charles Neville)
Recorded at Sea-Saint Recording Studio, New Orleans, Louisiana

Arthur Neville (keyboards), Leo Nocentelli (guitar), George Porter Jr. (bass), Joseph Modeliste (drums), Cyril Neville (congo), Teddy Royal (guitar), Aaron Neville (piano) & Charles Neville (percussion).

plus background vocals:
Charles Neville, Cyril Neville, Aaron Neville, Arthur Neville, Willie Harper