The Belle Brigade - Just Because (2014)

Dit is de tweede plaat van zus en broer Barbara en Ethan Gruska. Komend uit een zeer muzikaal nest, vader componeert muziek voor films en series en opa is de wereldberoemde componist John Williams. Muzikaliteit zit in de genen van dit duo. De tweede plaat is op een klein onafhankelijk label uitgegeven, de eerste werd nog door een grote maatschappij uitgegeven maar daarna werd het duo gedumpt, ondanks een redelijk goed ontvangen debuut.
Barbara en Ethan lijken te grasduinen in 50 jaar popmuziek en halen daar hun inspiratie vandaan om dit te verwerken in hun eigen muziek, onder het motto beter goed gepikt dan zelf slecht verzonnen. Dit bedoel ik trouwens niet negatief. Maar hierdoor vind je de meest verschillende groepen als vergelijking, waarbij Fleetwood Mac toch wel vaak langs komt.
Barbara en Ethan bespelen zelf heel wat instrumenten en bij deze plaat worden ze geholpen door een aantal prima studiomuzikanten. Ze zingen ook beide, en hun stemmen lijken veel op elkaar, zodat het soms moeilkjk is ze uit elkaar te houden. Hun samenzang klinkt trouwens prima. Inspiratie dus overal vandaan, bijvoorbeeld de single 'Ashes' is bijna een Beatle achtig nummer, maar een uitstapje richting jaren 80 kan ook zomaar. Toch klinkt het album best als een geheel, dat komt door de muzikale invulling met daarin toch akoestische instrumenten, maar ook wat electronica, de zang en ook wel de nummers. Want die vallen op door een bepaald vrolijk, ontspannen zomers karakter, uit alles blijkt dat ze er plezier in hebben. Niet gekunsteld, maar soms best wel knap in elkaar. Op een regenachtige dag waan je je spoedig in zonovergoten oorden. De meeste recensies zijn redelijk positief.
Ik heb het album op vinyl en cd (bij het vinyl zat ook een cd) geplukt uit een uitverkoop bak. Ik kende de groep niet, maar laat me graag verrassen. En dit is best een leuke verrassing van dit duo uit California. Teksten zijn ook prima, dus al met al zeker geen miskoop.
Na dit album is er verder geen nieuw werk meer verschenen en scheidden de muzikale wegen van zus en broer. Ethan heeft hierna nog een solo album gemaakt.