Helstar - A Distant Thunder (1988)

Album nummer drie van dit Amerikaans gezelschap uit Houston Texas en deze heb ik ook op vinyl, niet omdat ik verzamelaar ben maar omdat, zoals een aantal onder de collega's al weten, ik heb het één en het ander liggen uit de jaren tachtig. Dit is een beetje mijn tijdsvak.
Helstar is één van die typische bijna bombastische metalbands: veel superieur gitaarwerk, vele solo's, veel tempowisselingen en een zanger die bij momenten je hoofd kan doen splijten mits een hoge uithaal hier en daar. Lekkere heavy metal met twee gitaristen die de handjes lekker laten flapperen tijdens hun solo's en een oerdegelijke ritmesectie. Zeer goede productie ook, dit is zo'n plaat die nooit ofte nimmer een remaster behandeling zal moeten ondergaan, daar heeft Bill Metoyer destijds wel voor gezorgd. Enorme verzameling aan moddervette riffs.
Mijn favoriete nummers zijn The King is Dead, Tyrannicide en Scorcher, maar Winds of War is een nummer die je eens in je leven moet gehoord hebben. The Whore of Babylon is een instrumentaal nummer. He's a Woman, She's a Man is een (tamelijk nutteloze) cover van de Scorpions en te vergeten, ze hadden beter nog twee nummers opgenomen voor dit prachtalbum. Acht eigen nummers waarvan één instrumentaal nummer is een magere oogst, maar de kwaliteit is er wel.
De onnozele hoes weze hen vergeven (op mijn vinylexemplaar staan bliksemschichten komende uit de twee handen, waar zijn die hier naartoe?). Noot voor de liefhebber: debuut van nieuwe gitarist André Corbin en drummer Frank Ferreira en op de binnenhoes staat netjes welke gitarist welke solo's speelt. Helaas voor hen (en vele andere groepen) blijft hun debuut onovertroffen, maar dit is heel zeker de moeite waard!

The King is dead is geweldig en live nog beter.

Is He's a Woman, She's a Man een Scorpions cover?

Ken wel de Evildead versie en uiteraard het origineel.

Bij het eerste bericht van Sir wordt dat al bevestigd

Sir maakt altijd van die lange teksten
Zal er denk ik destijds overheen hebben gelezen want nu zie ik het er toch echt duidelijk bij staan

voor de liefhebbers samen met Nosferatu nu ook geremasterd

BLABBERMOUTH.NET - HELSTAR: 'Rising From The Grave' Box Set Due In July - roadrunnerrecords.com

Ik ben ook niet zo voor covers op studioalbums, maar deze is toch wel erg goed.

Zeker niet om te vergeten wat mij betreft.

Om een of andere onduidelijke reden dacht ik dat dit een minder album was, maar een hernieuwde kennismaking bewees onmiddellijk het tegendeel. Helstar is hier op zijn toegankelijkst, maar dat is in dit geval zeker geen minpunt. Abandon Ship en Winds of War steken er nog bovenuit. Absoluut van het beste dat deze jongens gemaakt hebben.

Een gewoon goed Helstar album. Vlak na de release speelde ze voor de eerste keer in Dynamo in Eindhoven. Dat was een geweldig concert waar vooral de nummers van 'Remnants of War' goed uit de verf kwamen.

Een goed album van Deze band. Heerlijke US Metal met geweldig gitaar werk. Om van te genieten. Het enige wat ik eigenlijk echt minder vind aan de plaat is het artwork, maar goed, dat is een kleinigheidje.

Ik ken Nosferatu redelijk en daarom had ik hier wel een overgangsalbum verwacht. En dat is ook precies wat ik gekregen heb. Helstar wordt steeds technischer. Tyrannicide en Scorcher liggen meer in lijn met de voorganger, maar (The) Whore Of Babylon is technische krachtpatserij. Ik vind het oersaai, Af en toe heb ik ook het idee dat de band zich wat inhoudt en focust op de technische kant en dat vind ik zelf jammer. Helstar kwam op de vorige plaat feller en energieker uit de hoek. Toch staat hier wel duidelijk een goede band te spelen en er staan genoeg gave songs op voor een dikke voldoende. Dit album doet me wel een beetje denken aan Flotsam& Jetsam's No Place For Disgrace.


Tussenstand:
1. Remnants Of War
2. A Distant Thunder
3. Burning Star

Ik had het idee dat de zanglijnen van Rivera op het vorige album iets beter waren, maar buiten dat kan ik echt heel erg genieten van de technische power/thrash die de band hierop tentoon spreidt. Vooral Scorcher en Winds Of War zijn heel erg genieten. Grappig dat de zang me bij vlagen aan Michael Kiske doet denken, iets dat ik toch echt niet bij een band als dit zou verwachten. De Scorpions-cover aan het einde kan wat mij betreft ook niet veel verkeerd doen. Spijtig van dat spuuglelijke artwork.

Tussenstand:
1. Remnants Of War
2. A Distant Thunder
3. Burning Star

Helstar blijft weinig losmaken bij mij. Ik heb nu de eerste 3 albums meerdere keren geluisterd en ik denk dat alleen Run With the Pack van het debuut is blijven hangen.
Natuurlijk zijn catchy songs geen synoniem voor kwaliteit.

1. Remnants of War
2. A Distant Thunder
3. Burning Star