The Proper Ornaments - Wooden Head (2014)

Het Londense The Proper Ornaments kwam in 2013 met hun debuut: Waiting For The Summer. Een album van 24 minuten lang, maar wel met 10 nummers. Door 'veel' mensen wordt dit dan ook eerder gezien als een EP, waardoor dit Wooden Head dan hun echte eerste langspeel-plaat is. Bij mijn eerste luisterbeurt kwam de naam Veronica Falls boven drijven als referentie. Niet geheel verwonderlijk, aangezien James Hoare in beide bands zit als liedjesschrijver.

En net als Veronica Falls klinkt dit heerlijk zomers. Denk hierbij aan licht-psychedelische pop liedjes die allemaal zo rond de 3 minuten schommelen. Naast deze pop-inslag horen we ook lo-fi gitaren die hooky refreinen voorbrengen, zoals op openings-nummer Gone. Hier valt ook de zanger op, die een mooie heldere stem heeft en lekker nonchalant kan zingen. Op andere nummers wordt ook samen gezongen met de rest van de band, maar daar valt dat mooie heldere aspect enigszins weg en doet de samenzang eerder afbreuk aan de nummers.
Het tempo wordt soms ook wat verder terug genomen, zoals op Ruby, waar de electrische gitaar is vervangen voor de acoustische variant. Goed voor de afwisseling, maar zonde dat het nummer verder niet heel boeiend is. Het nummer tokkelt voort, zonder een opleving. Dit is ook iets wat voor het album als geheel telt. Het klinkt allemaal fijn, maar echt spectaculair is het nergens.

Hierdoor is het een prima zomer-album geworden. Het ademt een fijne lome sfeer waardoor het perfect is voor op de achtergrond tijdens een terrasje. Helaas mist het de echte uitschieters om sterk genoeg te zijn om als luister-activiteit de hele lengte te blijven boeien.

Overgenomen van mijn blog: Pat-sounds

Ontzettend aangenaam, fris plaatje. Heel zomers, maar zonder twijfel ook geschikt voor de andere seizoenen. De spirituele opvolgers van The Shins als leverancier van kwalitatieve sixties revisited-muziek.

Recensie op de krenten uit de pop:
De krenten uit de pop: The Proper Ornaments - Wooden Head - dekrentenuitdepop.blogspot.nl

De vanuit Londen opererende band The Proper Ornaments werd zo’n 9 jaar geleden geformeerd door Veronica Falls gitarist James Hoare en de Argentijnse muzikant Max Clapps.

Het leverde tot dusver niet veel meer op dan een paar singles en EP’s, maar inmiddels ligt dan eindelijk het volwaardige debuut van The Proper Ornaments in de winkel. Het is een debuut dat mijn stoutste verwachtingen heeft overtroffen.

James Hoare en Max Clapps formeerden The Proper Ornaments ooit vanwege hun gedeelde liefde voor 60s psychedelica en West Coast pop, waardoor het niemand zal verbazen dat invloeden uit deze genres een voorname rol spelen op Wooden Head.

Het debuut van The Proper Ornaments verleidt geraffineerd en meedogenloos met dromerige melodieën en zo uit de jaren 60 weggelopen gitaarlijnen en harmonieën, maar laat je niet op het verkeerde been zetten door de verleidelijke klanken van Wooden Head. The Proper Ornaments staan weliswaar met één been in de jaren 60, maar hebben het andere been in de jaren 90 gezet; het decennium waarin de shoegaze aan haar eerste opmars begon.

Het levert bijzondere muziek op die je uiteindelijk steeds heen en weer slingert tussen twee verschillende decennia. Wanneer het tempo wat lager ligt en de gitaarsnaren wat rustiger worden beroerd, tovert Wooden Head beelden van Californische stranden en vloeistofdia’s op het netvlies, om deze te verruilen voor donkere en duistere clubs wanneer het tempo wat wordt opgevoerd en het gitaarwerk wat gruiziger wordt.

The Proper Ornaments schakelen zo continu tussen The Byrds en Love aan de ene kant en The Jesus & Mary Chain en My Bloody Valentine aan de andere kant. Hier blijf het niet bij, want ook invloeden uit de neo-psychedelica zijn bij The Proper Ornaments in goede handen, waardoor de band ook nog eens kan klinken als alles tussen The Shins en Temples.

Omdat The Proper Ornaments alle invloeden op bijzonder knappe wijze met elkaar weet te vermengen, is Wooden Head uiteindelijk niet zomaar in een hokje te duwen en is de houdbaarheid van het meeste vergelijkingsmateriaal uiteindelijk beperkt.

James Hoare en Max Clapps hebben overigens nog een gedeelde passie en ook deze komt terug op het debuut van The Proper Ornaments. Zeker wanneer de plaat wat rammelt of net niet verwachte wegen in slaat, zijn invloeden van The Velvet Underground hoorbaar, wat de muziek op Wooden Head nog verder verrijkt.

Zeker wanneer de zomer het even af laat weten komt de muziek van The Proper Ornaments als geroepen, maar Wooden Head levert uiteindelijk veel meer dan zonnestralen en een goed gevoel.

Er zijn heel veel bands die invloeden uit het verleden verwerken in hun muziek, waarbij 60s psychedelica en shoegaze momenteel favoriet zijn. Er zijn echter niet zoveel bands die beide invloeden met elkaar combineren en transformeren tot een nieuw geluid. The Proper Ornaments doet dit op haar debuut wel en doet het bovendien op knappe wijze. Een van de debuten van 2014 om te koesteren wat mij betreft. Erwin Zijleman

Mmmh, een paar maanden later ben ik deze toch al grondig beu. Een lange houdbaarheidsdatum heeft deze band jammer genoeg niet, dit in tegenstelling tot The Shins.