Earth, Wind & Fire - Dance Trax (1988)

Dit is toch wel een leuke dance verzamelaar van Earth Wind & Fire. Er staan vijf 12-inch versies op, 2 singleversies en een albumversie van Fantasy. Eén van mijn favorieten hier is de 12" mix van Let's Groove, die ik ooit in 1981 nog kocht. Daarna volgt de geweldige lange versie van Boogie Wonderland. Ook de mix van System of Survival mag er wezen: die maakt dit nummer zelfs wat beter, met o.a. een fraaie pianosolo. Prachtig mooi zijn natuurlijk September, Serpentine Fire & Fantasy en tot slot nog één extended remix: die van Magnetic. En zo vind je op één plaat een paar heerlijke dans nummers uit de jaren '70 en '80 van EW&F. Niks mis mee.

Ik vind deze ook niet zo verkeerd; ik heb 'm nog op vinyl. Destijds vooral gekocht vanwege der lange versie van Boogie Wonderland, die - afgezien van de originele 12 inch single - vrijwel nergens anders te vinden is. Het is een beetje een mix van het oude en het - zeer relatief gesproken - nieuwere werk. In de laatste categorie staan drimcomputers en elektronica meer centraal, en dat vind ik bij een band als Earth, Wind & Fire eigenlijk afbreuk doen aan hun 'klassieke' soul- en funkgeluid.

Serpentine fire, Jupiter, September en Fantasy zijn onverwoerstbare dansklassiekers in de oude stijl, maar ook System of survival heb ik altijd een leuk nummer gevonden, ondanks de jaren tachtig-productie. Magnetic is vooral een leuk popnummer, destijds aangeleverd door 'outside writers', wat ook wel een beetje aangaf dat de creativiteit van de band in 1983 een beetje opgedroogd bleek. Toch aangenaam om terug te horen, maar het klinkt meer als een gemiddelder pophit uit de jaren tachtig dan als de - destijds - nieuwe single van EW&F.

Het kwaliteitsverschil tussen de echte klassiekers en de latere jaren '80 tracks is wel iets te groot hier. System of Survival is nog de beste uit die laatste categorie, maar ook die doet wel erg onder voor nummers als Let's Groove en Boogie Wonderland.