Ayumi Hamasaki - Ayu-Ro-Mix (2000)

Met een beetje fantasie leest Ayu-Ro-Mix als A-Euro-Mix, en da's hier natuurlijk de bedoeling. Onder het feodale systeem waren de Japanners namelijk al gek van het zogenaamde eurobeat; u kent het wel, riedelende riedeltjes en nerveus doordribbelende basbliepjes, allemaal onschuldig en vrolijk en ongecompliceerd. Nog steeds viert het genre in Japan hoogtij, en aangezien Ayumi Hamasaki een product op zich is, ergo commercieel als de T, springt ook (het team rond) deze dame op de hype in. Nu doen zij dat verder niet verkeerd, hoewel er creatief natuurlijk geen kunst aan is. Mevrouw zelf heeft al helemaal geen hand in het creative proces gehad; de vocal tracks die zij opnam voor haar debuut A Song for XX en LOVEppears werden simpelweg gerecycled - stampende beat eronder en riedelend riedeltje erdoorheen, klaar is Hamasaki. Hoe je het echter ook bekijkt, u vindt hier wél 15 aanstekelijke en zonnige tracks zoals u die alleen in de J-Pop en de Eurobeat aantreft, en dat is toch wat waard. Diep van binnen schreeuwt een stemmetje: "Troep, jongen, dit is troep!", maar ach, zo af en toe mag dat best. Sympathiek plaatje; verstand op nul en even lekker niks. Ik weet weer waarom ik een zwak heb voor J-Pop. 3,5*