Blind Guardian - Beyond the Red Mirror (2015)

Ik heb een tijdje geleden de 15 cd box set van BG aangeschaft, wat echt een super aankoop was, weet niet of iemand van jullie die ook heeft maar het is echt een aanrader. Het bevat (naast de reguliere albums natuurlijk) een aantal live concerten (2 keer2 cd's) en de special edition van Nightfall in Middel Earth. Ik kijk uit naar deze cd en ik hoop dat BG zijn goede traditie voortzet.

Ik moet heel eerlijk toegeven dat ik nog maar weinig van het BG materiaal ken. Ik had hun voorgaande plaat 5 jaar geleden beluisterd, maar ik moet heel eerlijk toegeven dat ik me daar niet veel meer van kan herinneren. Verder kan ik "Valhalla" om de één of andere verklaring nog steeds haast dromen. Wat een pakkende melodie en hoog meezinggehalte heeft dat nummer zeg!
Maar goed, nu over deze plaat. Ze beginnen met het epische "The Ninth Wave", wat gelijk met de album afsluiter het langste nummer van het album is (beide tracks duren precies 9 minuten en 30 seconden). Episch en groots en gelukkig nog niet met de "koortjes" teveel op de voorgrond.
Dit is namelijk bij "Twilight of the Gods" naar mijn mening wel een beetje het geval. Ik noem dat een beetje het Queen dilemma (stoorde me bij Queen namelijk ook altijd aan die "grootse samenzang" zoals ik het maar noem).
Er moeten bij dit nummer (en dat gebeurd bij meer nummers op het album) in het refrein een groot gedeelte meegezongen worden door een koortje en dat bevalt mij dan weer wat minder.
Dan denk ik, Hansi Kürsch is een goede vocalist, waarvoor hebben je die koortjes dan nodig?
Het zal wel wat bij het geluid van de groep horen (aangezien ze het regelmatig gebruiken), maar van mij had het wel iets minder gemogen.
Verder is dit wel een prachtige plaat trouwens. Instrumentaal zit het prachtig en mooi melodieus in elkaar en de productie is ook echt prima.
Ik denk dat liefhebbers van de band hier wel weer erg content mee zullen zijn. Verder ook wel interessant voor de liefhebbers van epische Power Metal.

Het is steeds langer wachten op een nieuw album van Blind Guardian maar de band heeft er ook deze keer weer veel werk van gemaakt. Beyond the Red Mirror is erg bombastisch maar tegelijk toch ook toegankelijk. De eerste luisterbeurt was alvast een leuke ervaring.

Dit is het eerste BG-album dat ik beluister. Ik ben aangenaam verrast. Dit behoort toch wel bij de beste power metal die ik al gehoord heb. De zanger is zeer overtuigend en instrumentaal zitten sommige nummers ook gewoonweg erg goed in elkaar. Bombastisch ja, maar daar hou ik van tijd tot tijd wel eens van. Leuke plaat!

Ik ken Blind Guardian al enkele jaren, maar had er nog nooit een volledig album van geluisterd. Daar is nu met Beyond the Red Mirror verandering in gekomen. Voorlopig vind ik het wel goed klinken, maar ik de plaat mist wat variatie. Voorlopig heeft enkel het eerste nummer echt indruk op mij gemaakt. Veel van de nummers vind ik inwisselbaar waardoor het snel saai wordt. Hopelijk is dit een groeier.

Ik ben niet zo kapot van de laatste Blind Guardian. Het is een topproductie met veel gedetailleerd uitgewerkte arrangementen. Lekker bombastisch ook. Maar de band zelf lijkt hierin te verzuipen. Het is eigenlijk wat futloos geworden. Het dendert voorbij en de honger is dan niet gestild. Ik ben dan toch meer van de periode tot en met Nightfall In Middle Earth. Toen de band nog wat furieuzer klonk zeg maar.

De enige plaat van Blind Guardian die ik ooit lager dan 4* had genoteerd. Daar maak ik dan maar een einde aan. Dit is wederom goed werk van deze Duitsers. Toch snap ik wel waarom ik deze plaat ten tijde van de release minder sterk vond. Ook nu heb ik een beetje dezelfde ongemakkelijke gedachten die ik er een paar jaar geleden bij had. Sowieso een plaat die zich niet in een paar keer laat pakken. Als ik focus op details, merk ik dat ik het best goed vind. Maar tegelijkertijd hoor ik ook veel dingen die me misschien wel iets te vertrouwd voorkomen. Het gillende gitaargeluid bijvoorbeeld, maar ook bepaalde zanglijnen. Ergens wil ik graag roepen dat ze eens wat andere dingen moeten doen, maar dat is op zich ook wel wat ze doen. Dit is misschien wel het meest orchestrale album van Blind Guardian en daarmee zet het de weg van de vorige plaat voort. Ik vind het toch wel jammer dat het hoofdzakelijk in hetzelfde tempo doordendert. Toch staan er hier wel een aantal goede songs op en ik sluit niet uit dat als deze plaat vaker beluisterd wordt, dat de score nog stijgt. Het is een lastige plaat, omdat het vol met details zit en ik denk nog steeds dat de nummers erin verzuipen. Het neemt niet weg dat Blind Guardian toch wel een van mijn favoriete bands is en blijft.


Eindstand:
1. Tales From The Twilight World
2. Nightfall In Middle Earth
3. Somewhere Far Beyond
4. Follow The Blind
5. At The Edge Of Time
6. Battalions Of Fear
7. Beyond The Red Mirror
8. A Twist In The Myth
9. A Night At The Opera
10. Imaginations From The Other Side

Ja, het moge duidelijk zijn dat Blind Guardian een van mijn favoriete bands ooit is. Dit laatste album was ten tijde van uitkomst nog een contender voor album van het jaar en ook mijn favoriete BG-album, maar in de tussentijd zijn het Twilight Of The Gods en Ashes Of Eternity die me daar toch net te weinig voor doen. The Ninth Wave (lekker duister), At The Edge Of Time (meest orkestrale track van de band tot nog toe) en The Holy Grail (heerlijke oldschool speedmetal) horen daarentegen tot het beste werk van de band tot nu toe.

Het album laat zich verder niet makkelijk grijpen en is net zoals A Night At The Opera een van de meer progressieve albums, zij het dit keer met een lichtere productie en de aanstekelijkheid van een Nightfall In Middle-Earth. Wederom een schot in de roos, dat de band dit nog maar vele jaren zo mag volhouden!

Tussenstand
1. Nightfall In Middle-Earth 5*
2. A Night At The Opera 5*
3. Somewhere Far Beyond 5*
4. Beyond The Red Mirror 4.5*
5. At The Edge Of Time 4.5*
6. Follow The Blind 4.5*
7. Imaginations From The Other Side 4.5*
8. Tales From The Twilight World 4*
9. Batallions Of Fear 4*
10. A Twist In The Myth 4*

Gemiddeldes:
1. Domine 4,7*
2. Blind Guardian 4.5*
3. While Heaven Wept 4,4*
4. Finntroll 4,36*
5. Sonata Arctica 4,33*
6. Nevermore 4,31*
7. Primordial 4,25*
8. Psychotic Waltz 4,25*
9. Queen 4,23*
10. Gamma Ray 4,23*
11. Thyrfing 4,21*
12. Blue Öyster Cult 4,19*
13. Virgin Steele 4,13*
14. Savatage 4,13*
15. Genesis 4,10*
16. King Diamond 4,08*
17. Bruce Dickinson 4,08*
18. Rhapsody (Of Fire) 4,04*
19. Manilla Road 4*
20. Stratovarius 4*
21. Brainstorm 4*
22. Symphony X 4*
23. Magnum 3,92*
24. Helloween 3,9*
25. Iced Earth 3,88*
26. Black Sabbath 3,6*
27. Creedence Clearwater Revival 3,57*
28. Saxon 3.5*
29. Rainbow 3.5*
30. Solitude Aeturnus 3.5*
31. Cream 3.5*
32. The Who 3.45*
33. Pink Floyd 3,43*
34. Led Zeppelin 3,39*
35. Thin Lizzy 3,38*
36. Bad Company 3,13*
37. Slayer 2,33*