The Mountain Goats - Beat the Champ (2015)

Toch weer een Mountain Goats grand cru. John Darnielle slaagt er toch weer in om een conceptalbum te maken dat boeiend weet te blijven, over worstelen notabene maar hij komt er mee weg. Hij weet er een persoonlijke draai aan te geven wat hij eigenlijk bij al zijn songs doet. De sterkte van The Mountain Goats zijn sowieso de teksten in combinatie met de soms expressieve en soms ingetogen zang van Darnielle. Muzikaal is ook dit album weer mooi in balans. De voorzichtige opener Southwestern Territory duwt je voorzichtig het album in om met The Legend Of Chavo Guerrero een van de meest typische Mountain Goats songs neer te zetten. De stevige songs zijn ook hier weer aanwezig; Werewolf Gimmick is gewoon een heerlijk dreigende song die door de zang van Darnielle een extra shot krijgt, Choked Out gaat net niet uit de bocht. Heel Turn 2 wordt subtiel uitgeleide gedaan met een lange piano-outro. Unmasked! is een song gezongen tijdens een regenachtige nacht voor de spiegel, de eenzaamheid druipt ervan af. Foreign Object is een heerlijke sneer gelardeerd met een zware saxofoon en Darnielle die gewoon met z'n manier van zingen een wereld van verschil kan maken in de details. Hair Match sluit de boel subtiel af, gezongen alsof de song elk moment kan breken in zijn handen.

Deze Beat The Champ is een groeier gebleken na tal van beluisteringen en ik sluit niet uit dat hij alsnog gaat stijgen tot het ereschavot. Binnenkort treden ze op in de Botanique in Brussel en voor mij dus de eerste keer dat ik ze live kan gaan zien, eindelijk komen ze dus eens naar de lage landen terwijl ik er weet van heb!

Het is live echt geweldig, veel plezier! Ik ga zaterdag naar Dublin, voor concert nummer 3.

Het concert was inderdaad subliem! Blij dat ik ze eindelijk eens live gezien heb. De intensiteit van op het album komt live evengoed boven, ze wisselden af tussen oude en nieuwe nummers. Ook gelukkig dat ze toch nog speelden die avond want diezelfde nacht ging in Brussel het dreigingsniveau van terreuraanslagen naar 4 en werden alle concerten dat weekend afgelast.
Over het album kan ik alleen nog maar zeggen dat ik hem de afgelopen weken grijs heb gedraaid en maar niet beu raak, iets wat ik nogal snel heb met albums als ik ze teveel draai op korte tijd. Dit album is in ieder geval een blijvertje...