Stanley Cowell / Billy Harper / Reggie Workman / Billy Hart - Such Great Friends (1983)

Ieder album waar Billy Harper op meespeelt kan op mijn interesse rekenen. En zeker als die plaat is uitgebracht op het fameuze Strata-East jazz label van Stanley Cowell en Charles Tolliver. Het album is een van laatste uitgaven van het label en heeft een behoorlijke Harper vibe, het klinkt allemaal als de albums die Harper in de jaren '80 en later uitbracht. Maar dat kan liggen aan het feit dat ik vooral Harper van deze vier mannen het beste ken en heel hoog heb zitten. Hier staat bijvoorbeeld al een versie van Destiny is Yours op, die in 1990 op het gelijknamige album van Billy Harper nog eens perfect vertolkt zal worden. En het is een heel mooie uitvoering, zoals ik het hele album mooi vind. Dit is een sterrenbezetting, alle vier zijn geweldenaren op hun instrument en ze kennen elkaar al wat jaartjes ook, wat te horen is aan hun moeiteloze samenspel. Zo benadert Cowell de composities op een modale manier, of hoe zeg je dat, waar de ritmesectie van Workman en Hart perfect mee om weet te gaan, wat alle ruimte geeft aan Harper om zijn befaamde solo's de vrije loop te laten. Het spettert en het knalt misschien wat minder en is wat minder revolutionair dan we van Strata-East vooral in de jaren '70 gewend waren, maar dit is gewoon een heel degelijk album met heel goede, uitgerekte composities en meer dan voldoende spanningsopbouw om me de volle speelduur geboeid te houden. Klasse plaatje dit dus!!