Gary John Barden - Past and Present (2004)

Gary John Barden mag dan zijn volledige naam zijn maar Gary Barden is vooral bekend als één van de zangers van The Michael Schenker Group, waar hij niet altijd hoge ogen gooide in zijn jonge jaren. Ik noemde hem vaak de net-niet-zanger gezien zijn strubbelingen met de hoge noten als jonge snaak maar de oudere bard laat die hoge noten weg, tot mijn tevredenheid.

De naam is al gevallen: Michael Schenker, mijn favoriete gitarist. Dezelfde naam zorgt ook voor de herkomst van de nummers op dit album. In chronologische volgorde gaat het om drie albums van The Michael Schenker Group, vijf nummers van het eerste album The Michael Schenker Group (1980), drie van het tweede album M.S.G. (1981), drie van het vierde album Built to Destroy (1983) om af te sluiten met het korte en nieuwe Present and the Past dat tekstueel druipt van de nostalgie.

Nu ga ik goed op mijn woorden letten... Ik vond dit geen onverdeeld prettige ervaring en dan heb ik het niet over het gemis aan de solo's van de meester zelve, Michael Schenker, maar over de alternatieve versies van songs die mij doen verlangen naar de originele versies. Ik geef toe dat het eens iets anders is want klakkeloos naspelen levert ook geen meerwaarde op. Een aantal gitaristen speelt hierop waarvan Michael Voss de bekendste mag zijn. Sommige achtergrondzang doet mij fronsen, sommige instrumentatie evenzeer zoals bijvoorbeeld de korte blaaspartijen op Ready to Rock. Lef heeft Mr. Barden wel en zijn zang hierop vind ik echt goed. Knap vind ik ook de versie van Red Sky.

Slecht is het zeker niet ingespeeld , ik vind dit eerder een plaat waar niets moet en alles kan. Zolang je dit in gedachten houdt, valt het mee, rekening houdend met de redelijk semi-akoestische inslag van dit album. Eens dit album voorbij is, dwalen mijn gedachten af naar het ijzersterke livealbum The 30th Anniversary Concert uit 2010 van, juist ja, The Michael Schenker Group, tevens met Gary (John) Barden.