Intelligent Music Project III - Touching the Divine (2015)

Het derde album in de serie Intelligent Music Project van de Bulgaarse muzikant Milen Vrabevski is weer prachtig schijfje geworden. In tegenstelling tot het vorige album "MY KIND 'O LOVIN'" uit 2014 horen we naast de op dat album te horen vocalist Joseph Williams, ook de ex Asia zanger/bassist John Payne. Payne heeft de plaats ingenomen van John Lawton die op de eerste 2 albums te horen was. Drummer Simon Phillips is gebleven en Vrabevski heeft bassist Nathan East en gitarist Tim Pierce bereidt gevonden mee te spelen. Dat levert ruim een uur zeer degelijke, goede melodic rock op. De 14 tracks zijn verdeeld in 3 delen op "TOUCHING THE DIVINE"; "PART I - HEADING SKYWARDS - A RHAPSODY IN A" (nummers 1 - 3), "PART II - A SMILE AWAY TO LOVE YOU - A FANTASY IN G" (4 - 10) en "PART III - ON SOLID GROUND) (11 - 14) en er zitten ook deze keer weer een aantal pareltjes tussen. De songs die Payne zingt hebben een Asia feel, hij was lid van die band vanaf het begin van de jaren '90 en is te horen op een reeks albums die de band opnam. Op "TOUCHING THE DIVINE" wisselen Williams en Payne de zang af en op enkele songs zingen ze samen en dat is een goede keuze, hun stemmen klinken goed samen. "OPENING (cool inside)" is een lange track, mooie orkestrale arrangementen, prachtige gitaarsolo en Williams zingt zoals je van hem mag verwachten. Daarnaast zijn de tempowisselingen erg goed, waardoor de song spannend blijft. "SKY" is een song met een hoog Toto gehalte, Williams zingt en de drumpartijen van Phillips zijn boeiend. "A SMILE AWAY" is prachtige ballad, met Payne in een vocale hoofdrol, prachtige achtergrond vocalen en een briljante gitaarsolo. "DREAM" kent een rustig intro, dan komen de drums erin en ontwikkelt het zich tot een prachtige rocker. "ROOTS" is een soort bluesy rocker, waarin Milen Vrabevski laat horen naast een briljante componist ook een geweldige gitarist te zijn. De solo in deze track is van hem, en zo laat hij zijn kunnen op meerdere songs horen. "MIND PROJECTION" is het langste nummer van het album, John Payne laat opnieuw horen over een prachtige stem te beschikken, een geheel eigen karakteristiek geluid. Het nummer kent ook weer enkele tempowisselingen en de arrangementen zijn zeer smaakvol en tegen het einde is het genieten van het gitaarwerk. Vrabevski heeft met deel #3 weer een prachtige aanvulling afgeleverd op de reeds bestaande 2. Op naar nummer 4!