Sleep of Monsters - Sleep of Monsters II: Poison Garden (2016)

Sleep of Monsters' debuutalbum Produces Reason heb ik heel veel geluisterd sinds het uitkwam. Mijn verwachtingen voor Poison Garden waren dan ook hooggespannen. Hoog genoeg om het album te bestellen zonder het te hebben geluisterd.

Toen het voor de eerste keer in mijn cd-speler lag, werd duidelijk dat Sleep of Monsters de koers wat verlegd had. Gebleven was de de diepe galm van zanger Ike Vil, en gebleven waren ook de gothic sfeer en de occulte teksten. In vergelijking met Produces Reason is Poison Garden echter minder metal-, en meer rockgeorienteerd, en komen de stemmen van zangeressen Tarja Leskinen, Nelli Saarikoski en Hanna Wendelin wat meer naar de voorgrond.

Belangrijker is dat het album gevarieerder is dan z'n voorganger: Golden Bough is een groots nummer, met een belangrijke rol voor strijkers en een westernsfeer, The Art of Passau is een meer rechttoe-rechtaan metalnummer, The Devil and All His Works is een oorwurm die uitnodigt tot meezingen, terwijl op Foreign Armies East opeens een trompet opduikt en de aandacht opeist. De hoogtepunten zijn hier iets minder hoog dan op Produces Reason, maar daar staat tegenover dat dit album, behalve gevarieerder, ook meer gelijkmatig is qua kwaliteit. Dit album zakt nergens in, en elk nummer heeft voldoende smoel om te kunnen boeien.

Een uitermate vermakelijk album, derhalve.