Queen of the Meadow - Aligned with Juniper (2016)

Recensie op de krenten uit de pop:
De krenten uit de pop: Queen Of The Meadow - Aligned With Juniper - dekrentenuitdepop.blogspot.nl

Je hebt platen die direct op de dag van de release de aandacht opeisen door naam of faam of door vooruitgesnelde roem. Je hebt ook platen die maar geduldig op de stapel blijven liggen en daar uiteindelijk alleen door toeval of door een klein zetje van af komen.

Aligned With Juniper van Queen Of The Meadow had een klein zetje nodig, maar vervolgens was er niet veel voor nodig om genadeloos te vallen voor deze plaat.

Queen Of The Meadow is het debuut van een Frans duo dat bestaat uit Helen Ferguson en Julian Pras. Helen Ferguson (nu halverwege de dertig) begon pas zeven jaar geleden met het bespelen van de gitaar en Julian Pras was destijds haar leraar. De twee gaan inmiddels samen door het leven en maken vanuit Bordeaux muziek.

Op Aligned With Juniper verrast het tweetal met buitengewoon charmante popliedjes. Het zijn popliedjes die de sfeer van het verleden ademen. De muziek van Queen Of The Meadow doet denken aan de Britse en Amerikaanse folk uit de jaren 60 en 70, maar Helen Ferguson en Julian Pras doen veel meer dan het reproduceren van muziek uit een ver verleden.

De popliedjes van Queen Of The Meadow zijn opvallend rijk georkestreerd. Akoestische gitaren vormen de basis van het geluid van het Franse duo, maar dit geluid wordt verder ingekleurd met flink wat andere instrumenten. Toch maakt de instrumentatie op Aligned With Juniper een betrekkelijk sobere indruk, waardoor de songs van het Franse tweetal iets intiems krijgen.

Het debuut van Queen Of The Meadow is voorzien van een opvallend geluid dat folky en psychedelisch aan doet, maar ook doet denken aan de indie-pop van een band als Belle & Sebastian. De akoestische gitaren en de verleidelijke stem van Helen Ferguson staan vooraan in de mix, want niet alleen zorgt voor intimiteit, maar ook voor zonnestralen. Het zijn op het eerste gehoor relatief eenvoudige popliedjes die Queen Of The Meadow maakt, maar de songs van Helen Ferguson en Julian Pras winnen snel aan kracht.

Zeker zolang de zon schijnt is het debuut van het duo uit Bordeaux een vrijwel onweerstaanbare metgezel, maar ik ga er inmiddels van uit dat Aligned With Juniper veel langer mee gaat dan het mooie weer. Deze plaat is vast door veel meer mensen over het hoofd gezien, maar verdient echt alle aandacht. Erwin Zijleman

Zonder erwinz had ik deze plaat meer dan waarschijnlijk nooit gehoord. Natuurlijk hoor ik niet altijd wat hij hoort in vrouwelijke singer-songwriters, maar zo af en toe is het goed raak. Met deze plaat ging ik in een paar weken tijd van aardig, naar verbazend, naar echt goed. Niet spectaculair, want daarvoor is het nog net teveel binnen de bekende lijntjes.

Waar Queen of the Meadow of Helen Ferguson en haar partner Julien Pras verbazen, is dat de Engelse folk van ergens tussen eind jaren 60 en minstrelen uit de Middeleeuwen als basis wordt gebruikt om allerlei invloeden in te verweven, die zich per luisterbeurt stukje bij beetje blootgeven. Door op de juiste momenten een accent te verschuiven ontstaat een totaal andere sfeer. Dat is wat mij zo bevalt aan Aligned With Juniper.

De hoes staat daar soort van symbool voor. De vreemde mix van vaag bruine achtergrond en kleurige accenten, die bij een oppervlakkige bestudering wegvallen tegen het nivellerende bruin. Kijk beter en er gaat een wereld open. Dat is precies wat er met de muziek bij mij gebeurde. Aardig, maar meer niet, dacht ik bij eerste beluistering. Inmiddels weet ik beter. Een groeibriljant, dat is wat het is.

Het hele verhaal staat hier op WoNo Magazine.