Armored Saint - Carpe Noctum (2016)

Opnieuw sloeg het teder hartje een tel over want eindelijk verschijnt er weer eens een livealbum van Armored Saint, voordien moesten we het doen met Saints Will Conquer uit 1988 alweer. Maar... acht songs? Slechts acht songs? Verdere info omtrent dit album tracht ik te vinden de komende dagen maar wie meer uitleg heeft, is van harte welkom. Acht songs maar? Allez, jong. Het was hét moment om eens die dubbelaar uit te brengen.

Het is in eigen beheer via pledge music. Misschien geen€€ voor een dubbelaar of de andere mogelijkheid is dat ze vooral als support act hebben gefungeerd. Maar dat is giswerk mijnerzijds.

Dit live album is opgenomen op Wacken in 2015 en op 2 december 2015 in Aschaffenburg.

Op Wackem speelde Armored Saint ook 8 songs maar in december een volle set:

Armored Saint Concert Setlist at Colos-Saal, Aschaffenburg on December 2, 2015 | setlist.fm

Mij een raadsel waarom dan maar niet alles uitbrengen wat was opgenomen, tenzij de kwaliteit niet goed genoeg was, zoals Jon Oliva's Pain in Tilburg (gemakshalve maar niets uitgebracht).

Ik had graag een integrale opname van het optreden op Wacken gehad. Samen met Death Angel waren ze het hoogtepunt dat jaar!

Acht nummers komen er maar op? Zijn wel geweldige nummers van deze onderschatte band. Aftermath al even gezien en gehoord op YouTube wat een top nummer.

Bij dat optreden op Wacken was ik bij. Één van de schaarse hoogtepunten van een zeer teleurstellende editie. Onbegrijpelijk trouwens dat ze geprogrammeerd stonden in die afgelegen tent.

Tweede luisterbeurt aan de gang. Het eerste dat opvalt is het doffe geluid. Ik moet mijn stereo-installatie vrij luid zetten om iets te horen. Eenmaal dit euvel uit de weg krijg je wel een band te horen die er vol voor wil gaan. Jammer van de beperkte setlist. Misschien dat ze zich het veiligst voelden bij deze nummers die ze een het meest speelden op hun toer? Alhoewel, ik heb ze op Alcatraz aan het werk gezien en daar speelden ze toch een tiental nummers (Armored Saint Concert Setlist at Alcatraz Metal Festival 2015 on August 8, 2015 | setlist.fm). Ik gok er dan maar op dat de opnames van Aschaffenburg van te lage kwaliteit waren.

Zo te zien is dit de setlist van zoals ik ze in het voorprogramma van Queensryche zag. Een enkele live-CD release is niet van helemaal deze tijd. Daar hoort op zijn minst een DVD of Blue-Ray aan vast te zitten, maar dat zit er niet in voor Armored Saint. De band klinkt er niet minder gedreven door. De band houdt immer vast aan hun sound en klinkt al 30 jaar zo. Melodieuz heavy metal met een meer dan gemiddelde zanger en altijd een paar flinke krakers om het feest compleet te maken. De doorbraak zit er niet meer in, we zullen het echt hiermee moeten doen.

Deze versie op youtube klinkt bij mij in ieder geval erg prettig.

Armored Saint "Last Train Home" (Live at Wacken Open Air) - YouTube

Zoals de meesten ben ik ook wel wat ontgoocheld door de karigheid van dit live album. Saints Will Conquer was de eerste cd die ik ergens rond 1990 van Armored Saint kocht. En na slechts een half uurtje muziek schreeuwde ik: "MEER, MEER, MEER!"

Datzelfde gevoel heb ik nu weer. Dat kan natuurlijk alleen maar omdat deze Amerikanen gewoon een verrot sterk staaltje heavy metal neerzetten. Enthousiast, fris, gedreven en verrekte aanstekelijk. Met daarbovenop ook nog een stapeltje uitermate sterke songs.

Een Armored Saint show duurt daarbij ook gewoon maar maximaal 45 minuten. Alhoewel je natuurlijk wel losse dingen kunt knippen en aan elkaar kunt plakken. Dat is hier ook gebeurd want vier of vijf songs komen van de Wacken show en de rest is eraan vastgelijmd.

Dat is wat mij betreft nu het punt niet. Het punt is dat we het devies 'Carpe Noctum' ter harte moeten nemen en gewoon genieten van wat we krijgen. Ook al is de honger er niet mee gestild. Het is een uitstekende liveschijf.

Saints Will Conquer moet je wel de CD hebben om aan een half uur muziek te komen; de vinyl-versie doet het zonder Chemical Euphoria en Long Before I Die - een echte EP dus. Carpe Noctum is ook op plaat uitgebracht en daarvoor is de lengte ideaal. Twee CD-bonustracks hadden echter niet misstaan en 't gevalletje is ook op Armored Saints Bandcamp uitgebracht. Dat ik toch de CD aangeschaft heb is omwille van Aftermath en feit dat ik anderhalf jaar geleden een heel wat langere show in Iduna heb gezien. Geluid was toen nogal hard wat ik op Carpe Noctum niet terug hoor; dat maakt de indruk niet te hard te zijn geweest.