Ian Matthews - Journeys from Gospel Oak (1974)

Iain Matthews had voor Vertigo al twee soloalbums opgenomen, en was het label nog één album schuldig, maar Vertigo wilde er niet al te veel geld in steken (vanwege hun progressieve koers). Dat werd toen dit album. Het is opgenomen in 5 dagen, maar dat doet m.i. niets af aan de kwaliteit: ik
vind het in ieder geval prachtig. Matthews is goed bij stem, en vooral Jerry Donahue op electrische guitaar is schitterend. Mathhews schrijf twee nummers zelf (Knowing The Game en Franklin Avenue) en de rest bestaat uit prachtige covers, zoals Met Her On A plane van Jimmy Webb en Bride 1945 van Paul Siebel. Dit album kwam pas later op een ander label uit (Mooncrest) en Matthews had inmiddels met de groep Plainsong het mooie In Search of Amelia Earheart gemaakt (release april 1972 op Elektra). Beide albums beluister ik nog geregeld.

Van Matthews' vroege werk is dit zeker een van zijn beste albums. Iets minder dan If You Saw Thro' My Eyes, maar beter dan Plainsong als je het mij vraagt. Ian kan soms iets te soft of zoet zijn en deze is net even wat rustieker of authentieker. De cover van Gene Clarks 'Polly' is onwaarschijnlijk mooi. 14 stemmen, tja... Een beetje sneu is het wel.