Levi Cuss - Night Thief (2014)

Tussen Levi Cuss en Nessi Gomes bestaat een opmerkelijke parallel. Beiden vonden stabiliteit in hun leven in Costa Rica.

Het levenspad van Levi Cuss is er niet bepaald eentje van rozengeur en maneschijn. Hij werd alleen opgevoed door zijn moeder, doordat zijn vader overleed toen hij vijf was. Zijn moeder werkte hard, maar had daarnaast ook een druk sociaal leven waardoor ze veel op feestjes rondhing. Niet bepaald de ideale gezinssituatie dus.

Cuss ontspoorde reeds op jonge leeftijd, raakte verslaafd aan drank en drugs. Ook kwam hij in het criminele circuit terecht en spendeerde hierdoor een periode achter tralies. Dit verblijf had gelukkig het gewenste effect op hem en bracht hem op het rechte pad.

Hij trouwde en verhuisde met zijn vrouw naar Costa Rica. Daar onderging hij een therapie om zijn agressie te onderdrukken en begon yoga te beoefenen. Helaas hield het huwelijk niet stand en verhuisde hij weer naar Canada en vond troost in het schrijven van liedjes.

Night Thief is inmiddels zijn tweede album en reeds in oktober 2014 uitgekomen, maar krijgt in Engeland in maart een heruitgave vanwege zijn komende toer daar. Cuss wist Steve Dawson te overtuigen om het album te produceren, een uitermate goede keuze. De cd werd opgenomen in de Hen House studio van Dawson.

Dawson is niet alleen de producer maar neemt ook een groot aantal instrumenten voor zijn rekening. Met name zijn bijdrages op gitaar zijn bijzonder fraai en tillen het toch al hoge niveau nog verder de hoogte in.

Zelf omschrijft Cuss zijn songs als “an honest look at struggle”. Het zijn eerlijke observaties van zijn eigen leven. Zo gaat Divide over zijn dominante en egoïstische ex-vrouw. Het ontroerende Grandma is een ode aan zijn oma. Hij had een zeer goede band met haar en bezocht haar trouw iedere zondag met zijn kinderen.

Hij schreef dit liedje op het moment dat zijn oma aan longkanker leed. Gelukkig had hij het een week voor haar dood af en heeft ze het nog kunnen horen. Met deze wetenschap hakt de regel “Grandma don’t say goodbye just wanna visit one more time” er behoorlijk in. Het is overigens een bijzonder aanstekelijk liedje.

Alle songs zijn van eigen hand, op de spetterende cover na van Bringing It Back van JJ Cale, een van zijn helden naast Townes van Zandt en Jason Isbell. Zijn debuut It’s War en de opvolger zijn rechtstreeks te koop bij hemzelf via mail : [email protected].

Het wordt hoog tijd dat Levi Cuss naar Nederland komt voor concerten, want Night Thief is eerlijke en openhartige Canamericana van de bovenste plank.

Wat een geweldige plaat is dit - ik kan me helemaal vinden in de bespreking van Lura! Een loom geluid, fantastisch gitaarwerk en overtuigende vocalen. Liefhebbers van het werk van Jeffrey Foucault zullen deze plaat zeker waarderen. Jammer alleen dat de cd (nog) niet te koop is in Nederland.