Bridge 61 - Journal (2006)

Ik zal het niet onder stoelen of banken steken dat ik een liefhebber ben van de muziek van Ken Vandermark. Hij is veelzijdig: zeer goed op zijn instrument, bedenkt sterke composities en is een voortreffelijk bandleider die zijn medemuzikanten stimuleert in hun kunnen.

Dat maakt mijn oordeel er uiteraard niet objectiever op, maar aangezien ik zijn muziek intussen goed ken (en weet tot wat hij in staat is) kan ik makkelijk vergelijken met andere werken. Deze plaat bevindt zich volgens mij aan de (onderste) bovenkant van dat immense spectrum.

De genialiteit druipt er zeker niet vanaf, maar vrijwel overal zit het goed. De nodige spanning zit erin, de composities zijn fris (met dank aan Tim Daisy voor het fantastische 'Atlas') en ook het totaalgeluid biedt iets verrijkends. Opnieuw: niet baanbrekend, maar een Jason Stein op basklarinet geeft toch voor een groot deel kleur aan dit album. De uiteenlopende registers van de basklarinet en de tenorsax zijn een winnende combinatie hier. Het bopt lekker weg. Perfect materiaal voor op de fiets, in de auto of op de trein want Journal is best toegankelijk.