The Gathering - Superheat (1999)

Na vijf studioalbums (Always, Almost a Dance, Mandylion, Nighttime Birds en How to Measure a Planet?) komt deze eerste liveplaat uit. Het album is opgenomen in de Paradiso te Amsterdam , alleen Rescue Me en Strange Machines zijn opgenomen in de 013 in Tilburg. Enkel de laatste drie (tevens heel knappe) albums zijn vertegenwoordigd: zes nummers van How To Measure a Planet?, twee nummers van Nighttime Birds (On Most Surfaces en Nighttime Birds) en twee nummers van Mandylion (Strange Machines en Sand and Mercury).
Opnieuw sterk ingespeeld door de heren met prachtige zang van Anneke Van Giersbergen: ze haalt vlot alle noten in alle hoogtes. Het is moeilijk kiezen tussen de verscheidene nummers om een favoriet aan te duiden, maar ik ben toch bijzonder opgetogen met de live-versies van On Most Surfaces, Liberty Bell, Nighttime Birds en Sand and Mercury, vandaar onder andere ook deze hoge notering. Oh ja, ik heb die bloody digibox-uitvoering met een andere hoes. De hoes die hier op de site staat, is pagina 1 van het begeleidend boekje en de huidige hoes is eigenlijk mooier, dus laat maar staan. Heerlijk sfeervolle liveplaat.

De zang van Anneke is fabelachtig op dit album.
Ik vind het "jammer" dat er weinig ruimte is voor improvisaties.

Desalniettemin, een leuke registratie.

Een van de betere live-albums die ik ken. Na al die jaren weer opgezet en blijft genieten. Al had het album nóg langer mogen duren dan deze 65 minuten, want ik mis wel een nummer als Third Chance.

Heb de HTMAP tour twee keer gezien (een keer aan het begin en een keer meer naar het einde toe). Ik kan alleen maar vaststellen dat dit onnederlands goed is/was. Wat een ongekend topniveau. Ieder nummer is een schot in de roos ook al had Liberty Bell wellicht moeten worden ingeruild voor of great Ocean Road of nog beter Travel. Strak gespeeld en ja ieder concert begon toen met The Big Sleep. Prachtig dromerig nummer, nat als overigens Marooned en My Electricity.

HTMAP is zonder enige twijfel hun Magnus Opus. Ik zie niet in dat niveau dit ooit nog weer gaat worden overtroffen door een andere Nederlandse band. en de 6 nummers die hier worden gespeeld van dit album worden met bravoure uitgevoerd.

Dit jaar doen ze een Mandylion 30th anniversary en zowel ik me er ten dele van bewust ben dat het met dat album eigenlijk begon en hoe briljant ook, een 30th anniversary album waarin dit album in zijn geheel (dus beide albums inclusief het magistrale HTMAP zelf) wordt uitgevoerd zou nog interessanter zijn.