Mashrou' Leila - Ibn el Leil (2015)

Mashrou' Leila. Ik had er nog nooit van gehoord. Totdat hun album Ibn el Leil afgelopen juli een re-release kreeg in de vorm van een deluxe versie (met ietwat andere hoes en bonustracks).

Opener Aoede beviel me al erg goed: wat elektronische klanken, orkest, en qua zang ook zeer fijn. Fris en modern.

Dus op zoek gegaan naar wat meer achtergrondinformatie en dat zorgde ervoor dat ik gelijk heel wat meer interesse kreeg in dit album.
De zanger, Hamed Sinno, is openlijk gay. Nou en? zullen de meeste mensen zeggen. Nou en zeker: in Libanon is dat wel een dingetje. Het is controversieel en dat zorgde ervoor dat ze bijvoorbeeld niet mochten optreden in Jordanië.

Vergelijkingen met Radiohead, Wild Beasts of Arctic Monkeys zijn al gemaakt maar die vind ik niet terecht: dit heeft iets heel eigens. Uiteraard zorgt de taal er al voor, maar ook muzikaal is dat zo.

Qua begrijpen van de teksten is het niet makkelijk uiteraard, maar voor wat ik begrepen heb uit achtergrondinformatie gaat een nummer als Tayf (Ghost) over een homo club. Tijdens een optreden in Washington DC riep Sinno op het podium “This is what it looks like to be called both a terrorist and a faggot,” kort na de aanslag in een gaybar in Orlando.
Bint Elkhandaq gaat over een vriendin die vertelt hoe moeilijk het is een vrouw te zijn in Beirut, vergelijkbaar met het hebben van een donkere huidskleur in het westen.

De teksten gaan over seks, artistieke vrijheid, gender identiteit en politiek. In die contreien kom je daar niet zomaar mee weg, maar dat boeit de band blijkbaar niet en ze zijn ondanks dat behoorlijk populair, en ze zijn niet bang, dat blijkt wel.

Een prachtige mengeling van stijlen en een instrumentatie om je vingers bij af te likken. Ik heb weer even een album om een tijd zoet mee te zijn en dan kunnen er nog twee andere volgen, want Ibn el Leil is album nummer drie (en er is nog een EP).

Een rijk en gevarieerd album dat ongetwijfeld veel meer muzikale harten op deze site zou kunnen veroveren!
Misschien even wennen, zeker gezien de taal, maar neem er de tijd voor zou ik zeggen en ontdek de sfeer en lagen die deze plaat kenmerkt.

Absoluut nog nooit van gehoord, maar via een enthousiaste PM van aERodynamIC ben ik deze Libanese (!) artiest toch op het spoor gekomen.

Gevarieerd is het album inderdaad wel, en de vele toetsen wereldmuziek doorheen het geheel vind ik ook erg tof. Dit is typisch zo'n album waarvan ik op dit moment echt niet kan zeggen of ik 'm nooit meer ga draaien, of juist behoorlijk vaak. Dat zal de tijd een beetje moeten uitwijzen, dus voorlopig begin ik met een voorzichtig 3.5je. Maar sowieso al bedankt Eric voor het verbreden van mijn muzikale horizon, Libanon kan ik afstrepen van de muzikale wereldkaart!

Voorlopige favoriet: Icarus

Mijn voorlopige favoriet: Ashabi en de opener...

Inderdaad een leuk plaatje, hoor. Prominente blazers en strijkers, een soort Woodkid-light. Sympathiek is het natuurlijk zeker! Dank voor de tip, Eric!

'S nachts was dit laatst op de radio, een studiogast die zeer enthousiast was over Libanon had deze band als verzoekplaatje. In de nachtelijke halfstaat van bewustzijn slaagde ik er echter niet in de artiest te onthouden. Ligt zo te lezen behoorlijk in mijn straatje.

De naam onthouden lukt mij in frisse, uitgeslapen toestand ook niet.

Dansbaar en aanstekelijk is het zeker. Maar wat mij betreft ook wat te eendimensionaal in de aankleding.

Ik kan me voorstellen dat deze muziek het beste tot zijn recht komt in een grote club in Libanon zelf. Een warme zomernacht, hypnotiserende lampen in de grote discotheek en Mashrou' Leila op het podium, predikend op de lome dreunen die zijn teksten ondersteunen.

Toch vind ik het niet interessant genoeg om vaak op te gaan zetten. Daar is het niet gevarieerd genoeg voor in mijn beleving. Maar wel een geslaagde plaat, zeker met de middelen, het zullen er niet veel zijn, die ze tot hun beschikking hebben.

3,5*

Steengoed album met als hoogtepunten: Aoede, Djin, Icarus, Maghawir en Tayf (Ghost). Ibn el Leil vind ik ook stukken beter dan voorganger Raasük. De versie met de bonus tracks, die goed via Amazon te verkrijgen is, is zeer aan te raden.

Dank aan aERodynamIC voor het attente signaleren van dit album!