The Lens - A Word in Your Eye (2002)

Op het moment van uitbrengen meer dan twintig jaar oude opnamen van gitarist Mike Holmes en toetsenist Martin Orford, welke we later natuurlijk vooral van IQ zouden kennen. De songs zijn, op Childhood's End na, allemaal instrumentaal en, ofschoon de band nog wat zoekend is naar zijn identiteit (er wordt ook met spacerock en electronic geflirt), is melodieuze symfo met ruim baan voor de toetsen toch de hoofdmoot... en een bewijs hoezeer Martin Orford zijn stempel op muziek kan drukken.

Elke keer dat ik het album tot nu toe beluisterd heb (wat ook nog niet zo gek vaak is), viel me op dat het laatste nummer een stuk heeft dat later nog in een IQ-nummer gebruikt werd, maar welk ook alweer... heb het net maar even opgezocht: Widow's Peak (ach natuurlijk!).

Vandaag voor 6 euro gekocht bij mijn favoriete platenwinkel in Straatsburg. Nodige Genesis invloeden, weinig zang en dus prima voor op zowel de achtergrond en voorgrond. Kan er na 1 luisterbeurt nog verder weinig over zeggen maar het is een aangename plaat. De klanken liggen fijn in het gehoor en het is in balans qua rustige momenten en de meer ‘dreigende’ passages. Voor nu 3,5*. We gaan eerst kijken of hij vaker op de drager met lens komt te liggen.

The Lens is een Britse progrockformatie die eind jaren '70 het levenslicht zag. Ze staan bekend om hun complexe muzikale composities en diepgaande thematiek, waarmee ze een unieke plek binnen de progressieve rock hebben veroverd. De bandleden, met hun virtuoze beheersing van instrumenten en innovatieve benadering van muziek, hebben een blijvende indruk achtergelaten in de wereld van progrock. Hun muziek wordt gekenmerkt door intrigerende melodieën, rijke harmonieën en een weergaloze sfeer, wat resulteert in een meeslepende luisterervaring.

A World in Your Eye van The Lens, uitgebracht in 2002, is een meesterwerk dat elke luisteraar meeneemt op een muzikale reis vol emotie en technische virtuositeit. Het album opent met Sleep Until You Wake, een nummer dat onmiddellijk de toon zet met zijn dromerige, complexe structuur. De sfeer is zowel ontspannend als boeiend, en het thema van bewustzijn bij het ontwaken wordt op sublieme wijze verkend. De muziek slingert de luisteraar heen en weer tussen de dromerige slaap en het ontwaken, wat een fascinerend effect heeft.

Vervolgens is er Choosing a Farmer (Part One), dat begint met een folky intro dat geleidelijk overgaat in een complex en meeslepend muzikaal verhaal. Het nummer behandelt het maken van belangrijke levenskeuzes, en de muziek weerspiegelt deze thematiek door verschillende muzikale richtingen te verkennen, net zoals men verschillende wegen in het leven verkent.

On Stephen's Castle Down is een sereen en majestueus stuk dat rust en contemplatie oproept. De akoestische elementen brengen de schilderachtige uitzichten van Stephen's Castle Down tot leven, een prachtige locatie in Bishops Waltham, Hampshire. De muziek is als een adempauze, een moment van reflectie en bewondering voor de natuurlijke schoonheid.

Shafts of Light biedt een etherische, lichte en kwetsbare klank. Het thema van hoop, inzicht en verlichting wordt door de muzieknoten gedragen, die als lichtstralen door de duisternis breken. Dit nummer is als een balsem voor de ziel, een moment van pure muzikale schoonheid.

Childhood's End brengt een jazzy sfeer, die voor mij persoonlijk minder aanspreekt. Wel is dit het eerste en enige nummer met zang. Toch weet het nummer op treffende wijze het thema van verloren onschuld en zorgeloosheid over te brengen, wat voor veel luisteraars herkenbaar en aangrijpend kan zijn.

Frost and Fire begint ingetogen en koud, als een ijzige wind, maar ontvlamt in het tweede deel tot een uitbundig vuur. Het contrast tussen verlangen en haat wordt muzikaal verkend, en de wisselingen in tempo en intensiteit maken dit nummer tot een opwindende luisterervaring.

Of Tide and Change doet denken aan de muziek van Genesis met zijn snelle maat- en tempowisselingen. Het thema van onvermijdelijke veranderingen in het leven wordt krachtig neergezet, en de complexe muzikale structuren houden de luisteraar continu geboeid.

From the Sublime start spannend en groeit uit tot een sprankelend tweede deel, dat doet denken aan Jean Michel Jarre. Het thema van het sublieme, ervaringen van grootse schoonheid en ontzag, wordt perfect belichaamd door de weelderige muzikale landschappen die worden gecreëerd.

Het album sluit af met Choosing a Farmer (Part Three), een dynamisch nummer met wisselende ritmes en maten. De complexiteit en het thema van het maken van belangrijke levenskeuzes worden opnieuw verkend, wat een bevredigend einde aan dit muzikale avontuur markeert.

Wat A World in Your Eye echt onderscheidt, is de manier waarop The Lens erin slaagt om complexe muzikale ideeën toegankelijk en meeslepend te maken. Elk nummer is een zorgvuldig geconstrueerd kunstwerk dat de luisteraar uitnodigt om steeds weer nieuwe lagen en details te ontdekken. Kortom, A World in Your Eye is een schitterende prestatie van The Lens. Het album toont hun vermogen om diepgaande muzikale ervaringen te creëren die zowel intellectueel uitdagend als emotioneel resonant zijn. Voor liefhebbers van progrock is dit album een onmisbare toevoeging aan hun collectie.

Eerder verschenen op www.jorros-muziekkeuze.nl