Merle Haggard and The Strangers - Branded Man (1967)

Erg lekker Country album van één van de grotere namen uit het wereldje. Sterke en sfeervolle nummers met sterke teksten. Haggard's stem klinkt op deze plaat geweldig.

Interessante plaat voor de Elvis fan, want Long Black Limousine staat hierop (wat Elvis zo'n twee jaar later opnam), maar er doen ook "Elvis muzikanten" op mee, zoals James Burton, Glen D. Hardin & Glen Campbell. Dit is een aardige laid back country plaat met als bekendste nummer Somewhere Between.

Kende Somewhere between alleen maar van de Nederlandse groep The Tumbleweeds. Tot vervelends toe werd dat lied in de jaren 70 op de radio gedraaid. In die jaren was country & western populair vooral dankzij Cowboy Gerard de Vries. Ik wist niet dat het origineel van Merle Haggard was totdat ik de cd Branded man kocht. Aangezien ik dat lied sinds mijn jonge jaren niet meer had gehoord, was ik toch aangenaam verrast; kon het lied nog altijd woordelijk meezingen. Natuurlijk zingt Haggard veel beter en kweelt echtgenote Bonnie op de achtergrond haar partijtje mee.

Verder staat er op de cd Branded Man nog meer moois, tenminste voor degene die C & W weten te waarderen. Spinout noemt een aantal muzikanten, die op het album meespelen. De man van de steel guitar wordt niet genoemd, ook een kanjer op zijn gebied: Ralph Mooney is de naam.