Billy Harper Quintet - Destiny Is Yours (1990)

Alles wat ik van Billy Harper hoor is helemaal raak. Zo ook dit krachtige, naar spirituele jazz neigende album, uitgegeven door het Deense SteepleChase label. De inlay van deze CD is wat karig, geeft niet veel inside informatie. Maar de fantastisch warme productie, het is een opname uit 1990 dus dat mag ook, poetst dat minnetje meteen weg. Voeg daarbij de hoge kwaliteit van de composities, die altijd gebaseerd zijn op een mooie melodielijn, waar overheen door de verschillende bandleden veel en krachtig gesoleerd wordt, en het vakmanschap van bandleider Billy Harper, die ik zonder met de ogen te knipperen een van de allerbeste tenor saxofonisten die ik heb gehoord durf te noemen, en een topscore is voor mij wederom onontkoombaar. Vijf composities van Harper zelf, maar luister eens naar de uitvoering van jazz standard My Funny Valentine, hoe Harper hier een volledig eigen wending aan meegeeft is subliem. Waarom deze man niet op gelijke voet staat met jazz grootheden als bijvoorbeeld Joe Henderson? Ik kan er geen zinnig antwoord op geven. Ik luister alleen al naar de 1e minuut van het titelnummer en weet dat het een geweldig album zal zijn, het zoveelste geweldige album van deze jazz grootheid, want dat is Billy Harper voor mij.

Vanwege de gloedvolle betogen van Tony heb ik deze vanavond eens laten passeren, en hij is lekker, hoor. Gloedvolle, ruimtelijke jazz die je vanaf de eerste noot in een stevige, royale knuffel neemt en je daar een dik uur in vasthoudt. Compositorisch worden geen heel erg nieuwe wegen verkend, dus de meerwaarde moet vooral komen van de individuele klasse en creativiteit van de spelers, en die pakken de handschoen met verve op.

Dit zou ook een goede aanrader zijn voor de nieuwe generatie potentiële liefhebbers die nu weglopen met Kamasi Washington, alleen heeft deze plaat niet de wolligheid die me tegenstaat op de platen van laatstgenoemde (amongst other things). Voorlopig 4* en een ereplaatsje op de almaar uitdijende lijst albums die ik vaker wil gaan beluisteren.